常上课！”

沈清澜一怔，快步走向东院。远远地，就听见女子的说话声。转过月洞门，见庭院里站着二十来个女子，有老有少，都是识字班的学生。春桃站在最前面，正大声说着什么，小脸激动得发红。

“少夫人回来了！”有人喊了一声。

众人齐刷刷望过来，眼神里有担忧，有感激，更多的是一种劫后余生的坚定。

王婶走上前，握住沈清澜的手，老泪纵横：“少夫人，今日要不是您……我们这些人的命，就折在里头了……”

“是大家自己争气。”沈清澜看着一张张脸，“你们没认没招，没给识字班抹黑，这才是最难得的。”

春桃挤过来，眼睛亮晶晶的：“少夫人，我们都商量好了，明日不光要上课，还要把课堂搬到街上去！让全城的人都看看，我们女子读书，不丢人！”

“对！不丢人！”众人齐声应和。

沈清澜喉头哽住。她想起初见这些女子时，她们低着头，不敢大声说话，觉得自己“手粗”“脑笨”“不配识字”。如今才几个月，她们已敢昂首挺胸，要走到阳光下去。

这才是真正的破茧。

当夜，沈清澜睡得不安稳。梦中尽是枪炮声、哭喊声，还有陆承钧浑身是血的身影。惊醒时，才三更天。她披衣起身，走到书桌前，就着昏黄的台灯，提笔写信。

信是写给陆承钧的。她没写过情书，不知如何下笔，只能写些琐碎事：海棠落了，但枝头已冒新芽；春桃越来越能干，能把学堂管得井井有条；王婶写了新文章，叫《雨后》；被抓的学生都回家了，一个都没少……

写到最后，她顿了顿，添上一句：“君在外，勿念家。妾虽柔弱，亦能护住这一方灯火。唯愿君平安，待归来时，海棠虽谢，春意正浓。”

写完，封好，却不知该寄往何处。前线战事瞬息万变，他此刻在哪个山头、哪个村落，她一无所知。

只能等。

接下来的两日，城里气氛诡异。警察厅换了宪兵把守，胡厅长称病不出。陆镇岳那边倒安静得很，仿佛前几日的雷霆手段从未有过。但沈清澜知道，这是暴风雨前的死寂。

第三日清晨，她被炮声惊醒。

不是一声，是接连不断的轰鸣，从城西方向传来，震得窗棂嗡嗡作响。沈清澜猛地坐起，心跳