傍晚，曹氏领着女儿回到侯府，正好遇见苏子清从国子监回来。

“二弟！”

“叔！”苏灵影拍着小手。

“嫂嫂！”苏子清停下脚步拱手作揖行礼，又拍拍苏灵影的脑袋，“灵影去哪里玩了？”

“我们刚从陆府回来。”曹氏道。

“哦。”苏子清脸色莫名一红。

曹氏将女儿托付给奶娘，让她们先回去，问苏子清道：“你又去凝香斋了？”

“不，今日没去。”苏子清低下头，不明白她为何突然问起凝香斋的事。

曹氏道：“子清，你一向明事理，但有些事我还是要提醒你。你是男子不要紧，可人家温香香是个未婚的姑娘，你不要坏了人家名声。”

苏子清面红耳赤道：“嫂嫂提醒的是，我以后会注意的。”

曹氏又说道：“你若真心喜欢她便要明媒正娶，若做不到便早些断干净。”

苏子清面露犹豫：“我对她也没有……”

他不过是觉得去凝香斋的时间过得特别快，和温香香聊聊天，看她吃点东西时间就过了，而且能让人忘却烦恼。

“若没有，你就更不该去。”曹氏平日里脾气很好，头一回对苏子清这么严厉。

苏子清被说得无地自容：“知道了。”

曹氏又问道：“你可愿去西狄和亲？”

青年回答道：“陛下已经选了陆侍郎去和亲，我愿不愿意又有什么用？”

“陆侍郎已有家室，他若是去西狄和亲，香凝会很伤心的。”曹氏叹口气。

“只要我去西狄，陆侍郎就能留下了吧？”苏子清忽然问了句。

“嫂嫂也没有别的意思，只是问问你自己的意思。”曹氏观察着他的神色，“不论是当官还是和亲都是为了天下苍生，二弟你更喜欢哪样？”

苏子清无奈道：“科举也不容易考，我试过一次了，我就算留下来再考三年恐怕也做不了官。”

年初他尝试了一回，考得并不理想。

原先他想得简单，自己真去考了才发觉别说考状元了，考个进士都不是一般人能做到的。

他和陆侍郎一比，真是差一大截。

“这些事情还是要你自己考虑，嫂嫂不能为你做决定。若留下来，你就好好读书，也莫要再去招惹温香香。”

苏子清一脸羞惭。

温香香与陆夫人有几