…总觉得哪里不对。

“马员外，”谢青山又道，“本官还有一事。修渠需要钱粮，县里困难，想向马员外借粮一万石，借银五千两。三年后，连本带利归还。”

马万财这下明白了，原来在这儿等着呢！

“大人，一万石粮，五千两银子，可不是小数目。”

“本官知道。”谢青山平静道，“所以给利息。年息两成，如何？”

两成利息，很高了。正常借贷，年息不过一成。

马万财动心了。但他是生意人，知道风险：“大人拿什么作抵押？”

“县衙作保。”

“县衙……”马万财笑了，“大人，不是草民不信。但县衙现在，恐怕连一千两都拿不出来吧？”

谢青山也不恼：“马员外说得对。所以本官还准备了一样东西作抵押。”

他拿出一张纸，上面画着奇怪的图案。

“这是什么？”

“这是‘水车’图纸。”谢青山道，“可以安装在河边，引水灌溉。有了它，旱地也能变成水田。本官以此专利作抵押，若三年后还不上钱粮，这水车的制造使用权，就归马员外所有。”

马万财接过图纸，看不懂，但他相信这东西有价值。谢青山是状元，懂的东西肯定多。

“这水车……真有用？”

“本官亲自设计，保证有用。”谢青山道，“马员外若不信，可以先造一架试试。有效果，再谈借贷。”

这下，马万财彻底心动了。粮食和银子，借出去能收利息；水车专利，更是无价之宝。这笔交易，怎么算都不亏。

“大人，容草民考虑几天。”

“可以。三日后，给本官答复。”

送走马万财，谢青山松了口气。他知道，马万财八成会答应。商人重利，这么大的利益，他不会放过。

接下来的三天，谢青山一边等马万财答复，一边着手准备修渠事宜。

他亲自去白龙河勘察，设计渠道路线。又让许二壮去凉州府城，采购工具和材料。

第三天，马万财来了，带着契约。

“大人，草民同意了。这是借贷契约，请大人过目。”

谢青山仔细看了，条款公平，利息合理。他签字画押，契约生效。

“马员外深明大义，本官替全县百姓谢过。”谢青山拱手。

“大人客气。”马万财笑道，“都是为了山阳好。”

有了钱粮，修渠的事就