谷之殇。

是五万袍泽、八位少帅、一位老王爷，浩浩荡荡地出了关，然后一个都没有活着回来。那种感觉——不是害怕，是从骨头里渗出来的寒。像是你亲眼看见身边一座站了几十年的铁山突然“轰”地塌了，塌得连渣都没剩。

那种寒，比北境冬天的风还冷。

沉默了足有三息。

三息的沉默比三天还漫长。

李虎沉声开口，像是要用这句话一锤定音——

“步兵在平原上遇到大规模骑兵冲锋，那就是单方面的屠杀——是给人家送人头。”

他抬起头，直视着萧尘的方向，语气沉重却果断。

“少帅。末将同意赵老将军的方案——咱们绝不能出城迎战。守，才是唯一的活路。”

帐内的将领们纷纷点头附和。

低声的议论从各个角落涌起——

“只能守了……”

“出关就是送死，不能再让弟兄们白白流血了。”

“城墙上滚木礌石管够，耗死他们！”

“对！拖到他粮草断了，他不退也得退！”

声音越来越多，越来越密，像是冰层底下的暗流终于找到了一个裂口，争先恐后地往外涌。

那些声音里，有焦虑，有坚定，有压着不肯露头的恐惧，也有求生本能驱使的急切——但它们指向的方向，全都一样。

守。

防守——是眼下最稳妥、最合乎兵法常理的战术选择。

也是这群在刀口上滚了半辈子的将领们，能想到的——唯一的路。

然而，在一片嘈杂与压抑之中，大嫂柳含烟始终没有开口。

她听着那些“收缩防线”、“闭门不出”的言论，她那双好看的柳叶眉极轻微地蹙了一下。

作为兵部尚书之女，作为曾经敢带着几百骑兵就敢去劫蛮子粮道的的柳含烟，骨子里刻着的是进攻，是宁折不弯的锋芒。若是放在以往，听到有人敢在敌军还未兵临城下就喊着退守，她腰间的红袖剑早就拍在桌子上了。

但此刻，她只是将抱在胸前的双臂微微收紧了一分。那张冰冷绝美的脸上，看不出对那些老将的赞同，也看不出愤怒的反对。

因为她心里清楚，李虎说的是实话。如今的镇北军，骑兵折损大半，士气未复，真要在平原上和五万黑狼部精锐硬碰硬，无异于以卵击石。