”珀罗说：“扩张会消耗大量资源，一旦失败，整个系统都会崩溃。”虬渊说：“那就确保不失败。”珀罗说：“你凭什么确保？”虬渊说：“凭我的判断。”珀罗说：“你的判断，不值五万人的命。”

新历七十年，零号堡发生了一起严重的食物中毒事件，导致数百人中毒，几十人死亡。虬渊调查后发现，事故的原因是灌溉系统的一个管道破裂，导致工业废水渗入了农田，而管道破裂的根本原因是长期缺乏维护。虬渊认为这是制度僵化、管理不善造成的——没有人敢做决定，没有人敢承担责任，出了事就互相推诿。珀罗认为这是意外，不应过度追究责任，否则会打击管理人员的积极性。两人在元老院的会议上公开决裂。虬渊拍着桌子说：“你只在乎秩序，不在乎自由！你的法典把人变成了机器！”珀罗冷冷回应：“没有秩序，自由就是虚无！你的理想主义会把所有人拖进深渊！”虬渊说：“至少我敢冒险！”珀罗说：“我不敢。因为冒险的代价，不是你的命，是别人的命！”

新历七十年的冬天，虬渊离开了零号堡。他没有带走一兵一卒。他只在深夜叫来了虬磐——他的养子，一个十八岁的年轻人。虬渊从脖子上解下一块古玉，塞进虬磐的手里。“你留下，替我看着珀罗。他不是坏人，但他的路走错了。总有一天，会有人来纠正这个错误。你等那个人。等他来了，把这块玉给他。”

虬磐问：“那个人是谁？”

虬渊说：“我也不知道。但他会来的。他会带着我身上的血，也会带着珀罗身上的血。他会把两条路合在一起，走出一条新的路。到那时候，人类的命运就会改变。”

第二天清晨，虬渊独自驾车离开了零号堡，驶进了灰白色的辐射荒漠。珀罗没有来送。他只是站在指挥室的窗前，看着升降梯的指示灯一层一层地亮，一直亮到最上面。然后灯灭了。他转过身，回到办公桌前，继续修订那本《缔约》法典。

新历七十一年，虬渊在西部山区的一条干涸河床旁边，建立了一个地面营地。他给营地起名叫“曙光”。他说：“曙光就是天亮之前的那道光。天还没亮，但光已经出现了。只要光在，天就会亮。”

新历七十二年