书房内，烛火偶尔爆开一朵灯花，发出噼啪轻响。

朱棣站在原地，胸口起伏不定，道衍刚才那番话如同平地惊雷，久久回荡在他脑海之中。

“大师……此言当真？”朱棣深吸了一口气，语气依旧带着一丝难以置信，“大明的气运，当真在朱棣身上？”

道衍转动着手中的檀木佛珠，神色平淡却笃定：“贫僧精研星象易理数十载，岂会妄言。朱安虽强，但他主动舍弃了大明正统，远走东海，自立乾纲。他带走的是海外的变数，而中原亿万黎民之念、华夏正统社稷之脉，依旧牢牢系在大明这片山河之上。”

朱棣缓缓坐回椅中，端起桌上早已冰凉的茶水猛灌了一口。

虽然道衍的开导让他心头的烦躁稍稍褪去，但深埋在心底的忌惮却并未彻底消除。

“大师，即便真如你所言，大明气运在孤，可大乾实在太强大了。”朱棣将茶杯握得极紧，指节发白，“且不说大乾那些火器神炮，单说朱安本人的手段，日行万里，神出鬼没。若大明将来与大乾起冲突，本王纵有百万雄师，又如何能抵挡？”

道衍闻言，非但没有担忧，反而哑然失笑。

他拉过一把圆木凳，在朱棣对面坐下，目光深邃地注视着这位野心勃勃的燕王。

“殿下只看到了大乾当前的锋芒，却未曾看清这天下大势的内在虚实。”

“大乾崛起过于迅猛，短短数年之内，连吞东瀛、高丽、安南，疆域横跨万里重洋，族群复杂，部众繁多。朱安在世之日，凭借其不世出的雄才大略与绝对武力，自然能压制各方，令四海臣服。”

“可是殿下，”

“凡凭一人之力强行捏合之庞大帝国，皆有一个致命隐患——那便是新老交替！”

朱棣身子微微前倾：“大师的意思是？”

“朱安再强，终究是血肉之躯。大乾皇子皇女众多，外戚势力盘根错节，蒙古各部、高丽旧臣、东瀛降将各怀心思。”

“待到大乾新老交替之际，储位之争必然爆发，海外诸地必生动荡。”

道衍抬起右手，在虚空中重重一握：“而彼时，殿下若已掌控大明社稷，坐拥中原沃土与数千万子民，兵强马壮，国库充盈。大明大可趁大乾内乱衰弱之时，顺应天命，大军跨海东