瞧见了不远处的一抹动静。

是只狐狸。

那是一只成年的赤狐，毛色赤红如焰，身形细长，尾巴蓬松饱满，几乎与身子等长。

它看起来相当肥硕，估摸有一二十斤重，在同类中已算大只的。

它正侧着身子，探头向这边张望，似乎在好奇这群两脚兽在做什么。

东野朔心头一动。

狐狸警觉性极高，速度快如闪电，机会稍纵即逝。

他没有犹豫，立即屏息端枪，目光锁住那道赤色身影。

两者相距约六七十米，勉强还在霰弹枪鹿弹的有效射程内。

他不敢奢望一枪毙命，只要能有一颗弹丸击中它，哪怕是擦伤，猎犬们便能循着气味与血迹一路追去……

念头电转间，他扣下了扳机。

“轰～”

枪声骤响，惊起林间飞鸟。

那只赤狐反应快得惊人，几乎在枪响的瞬间就扭身窜出，如同赤色闪电般朝灌木深处掠去。

可终究还是迟了一瞬。

霰弹覆盖面大，东野朔清晰地看见它后腿猛地一趔趄，身形明显滞了滞，随即才没入丛中。

“什么东西？打中了吗？”新海纯一郎喊道。

“是只狐狸，应当打中腿了。”东野朔回答。

“追！”新海发话。

他的随从听令，带着猎犬追了出去。

几条猎犬如离弦之箭般冲进树林，狂吠声迅速远去，消失在狐狸逃窜的方向。

东野朔和新海兄妹却是没动。

只在这儿等消息就是。

雪后的山林地面深浅不一，还挺不好走的……

……

东野朔几人将这片平坦的空地清理出来，燃起篝火，又搬来几块石头和木桩权作凳子。

几人围坐火旁，伸手取暖。

他们随身带着行囊，里面有简易的锅具。

此时便支起架子，搁在火上。

锅内盛满干净的雪，渐渐融作清水，滚沸后投入一撮茶叶。

不多时，茶香便混着氤氲白汽，在凛冽的空气中丝丝缕缕地荡开。

东野朔拎来先前猎得的野鸡，就着雪地宰杀洗净，拔了毛，又以雪反复搓揉，冲尽了血腥气。

鸡肉斩作小块，用削得光滑的树枝串起，架在炭火旁慢慢炙烤。

通红的火炭舔舐着肉块，油脂受热，一滴一滴落在炭上，滋啦作响，腾起细小的烟与更浓郁的焦香。