子踩在青砖地面上，发出杂乱的、沉闷的声响，混在一起，像是一群人在快步走来。

然后，他看到了刘杰，自己的儿子。

此刻，刘杰站在刘健的牢房外面，隔着铁栏杆，看着自己的父亲。

他的眼睛里满是恐惧，他的嘴唇在剧烈地颤抖，他想喊一声“爹”，但喉咙像是被什么东西掐住了，一个字也发不出来。

他只是站在那里，浑身发抖，像一个被人从温暖的家里拖出来、扔进冰窖里的孩子。

刘健的瞳孔猛地收缩了，收缩得像针尖一样小。

他看到了刘杰脸上的恐惧，看到了刘杰身上的囚衣，看到了刘杰脚上的镣铐，看到了刘杰那双被勒得红肿的手腕。

他的儿子，他的三儿子，他从小疼到大的儿子，此刻正站在他面前，像一只待宰的羔羊。

刘健的身体猛地向前一扑，但锁链和绳子同时勒紧，将他死死地拽住。

他挣不开，挣不开那锁链，挣不开那绳子，挣不开这座牢笼。

他只能扑到铁栏杆上，双手抓住栏杆，指节泛白，青筋暴起，整个人像一头发了疯的困兽。

“杰儿！”他的声音沙哑而颤抖，像是一把钝刀在石头上磨，“杰儿，你怎么样？他们有没有打你？你有没有受伤？”

刘杰张了张嘴，想说什么，但眼泪先流了下来。眼泪顺着那张蜡黄的、憔悴的脸往下流，流进嘴角，咸涩的味道在舌尖蔓延。

他摇了摇头，没有说话。不是不想说，是说不出。喉咙像是被什么东西堵住了，任何声音都发不出来。

牟斌站在一旁，看着这对隔着铁栏杆相望的父子，脸上没有任何表情。

随即，牟斌再度开口，他的声音依然平静，平静得像是在说一件再平常不过的事情。

“刘大人，我劝你还是最好不要绝食。”

他顿了顿，目光从刘健身上移到刘杰身上，又移回来。

“因为你绝食一日，你儿子就要多受点罪，你多吃一点，你儿子就可以少受点罪。”

说罢，牟斌挥了挥手，两个锦衣卫上前，一左一右，将刘杰按在地上。

然后一个锦衣卫从腰间抽出一根皮鞭，鞭子是牛皮做的，编成辫子的形状，鞭梢处打着一个结。

皮鞭在走廊昏暗的光线中泛着暗红色的光——那是浸过