深一揖，退后半步。

曾鉴从文官队列中走了出来，他是工部尚书，管着天下的营造工程，和福建的事看起来没有关系。

但他是文官，他和那些士绅也是同一个阵营的人。

他走到大殿中央，站在前面几位尚书旁边，面朝御座，深深一揖。

“臣斗胆问陛下——福建士绅之案，朝廷将以何罪论处？”

“以谋反论，则为首者当诛九族，从者当流放。”

“以知情不报论，则罪不至死。”

“臣等愚钝，不知陛下圣意如何，恳请陛下明示。”

他在问皇帝要一个明确的法律依据——您到底是用哪条律法来办福建士绅的？

如果是谋反，那就要诛九族，二十余万人全杀。

如果是知情不报，那罪不致死，大部分人可以活。

皇帝的回答，决定了福建二十余万人的生死，也决定了其他省士绅的命运。

曾鉴说完之后，深深一揖，退后半步。

六部尚书，一个接一个，全部站了出来。

他们站在大殿中央，排成一排，大红色的朝服在烛光中像是一片燃烧的火海。

但他们不是来逼迫皇帝的——至少他们不敢让皇帝觉得他们在逼迫。

他们是在“劝谏”，是在“求情”，是在“为陛下着想”。

文官队列里，更多的人站了出来。

御史台卿梁储从文官队列中走出来，走到六部尚书身后，面朝御座，深深一揖。

“陛下，臣附议。福建之事，处置过重，恐寒天下士绅之心。士绅者，朝廷之羽翼也。羽翼寒了，朝廷何以高飞？”

兰宪台卿刘玉也从文官队列中走了出来，走到梁储旁边，面朝御座，深深一揖。

“陛下，臣附议。律法者，国之重器也。赏罚不明，则人心不服。福建士绅之案，臣以为当明正典刑，不可含糊了事。”

大理寺卿葛浩、通政院使田景贤、翰林院掌院学士——一个接一个，文官们从队列里走出来，站在大殿中央，站在六部尚书身后。

几百个人，黑压压的一片，从御阶下一直延伸到殿门口。

他们的朝服颜色各异，大红色的、青色的、蓝色的，在烛光中交织成一片斑斓的色彩。

他们的声音各不相同，有的洪亮，有的微弱，有的坚定，有的发颤，但所有人说