满老茧的手攥成拳头的力度。

朱辅点了点头。

然后他坐了下来，目光扫过在场所有人：“散了吧，各回各的营地，该撒斥候的撒斥候，该训练的训练。”

“明天开始，我不想看到任何人还坐在营房里喝茶聊天。”

七位军长和四十二位师长齐齐抱拳行礼，然后转身走出了正堂。

靴子踩在地砖上的声音从密集变得稀疏，从近到远，从大到小，很快就消失在了院门外的风雪里。

朱辅一个人坐在正堂里，看着那些背影一个接一个地消失在门外。

他端起那杯已经凉透了的茶，又喝了一口。茶水从喉咙里滑下去的时候，那股凉意已经不再像刚才那样让他皱眉头了。

他放下茶杯，目光落在案上那份皇帝的圣旨上。他伸出食指，在“明年春季”那四个字上轻轻叩了一下，像是在确认那些字没有被他看错。

然后他拿起那份英国公张懋送来的参考方案，翻到最后一页，目光落在方案末尾那句“以上为初步框架，待与北疆都督府、户部、兵部会商后补充完善”上。

他在心里默默地补了一句——框架已经够用了，剩下的，就是我们北疆将士自己的事了。

窗外的风又大了一些，吹得正堂的窗户嗡嗡作响。

朱辅站起身来，走到窗前，推开窗户。

冷风裹着雪沫灌进来，吹在他脸上，像刀子一样割着皮肤。

他没有缩脖子，没有眯眼睛，就那么站在窗前，让那股塞外特有的干冷的风灌进他的领口。

远处的天际线已经暗了下来，云层压得很低，灰白色的，像是浸透了水的棉絮，沉甸甸地挂在头顶，随时都可能再塌下一场雪来。

在那片灰白色的云层后面，是草原——是鞑靼各部的牧场，是达延汗正在整合的部落，是那个他们明年春天就要去扫荡的地方。

他看着那个方向，站了很久。久到脸上的皮肤被冷风吹得发麻，久到窗台上又积了一层薄薄的雪。

他在心里默默地想着：达延汗，你等着吧，明年春天，我们就来了。

然后他关上窗户，转身走回书案后面，重新坐了下来。他开始在纸上写一道手谕，字迹比平时更急，更像是要把心里的那股劲直接落在纸上一样。

手谕的内容很简单—