爵位若是废除，往后谁又来承续孔圣之祭祀呢？”

他停了一下，像是在给那句话一个落地的空间，然后继续说道：“臣以为，朝廷可另择孔家贤能子弟袭爵，将孔家作恶子弟依律严惩，以正视听。”

他说完之后，也保持着揖手的姿势站在那里。

兵部尚书许进是第四个走出来的，他的步伐比前三位更大、更干脆。

他走到张昇旁边站定，抱拳行礼，声音干脆利落：“陛下，臣亦附议。”

“孔家罪有应得，该杀的杀，该流放的流放。但衍圣公的爵位——朝廷可以削其俸禄、减其封地、收其田产，但若彻底废除，未免太过。”

他说完之后也站在那里，没有再说什么。

工部尚书曾鉴、刑部尚书屠勋——六部尚书，一个接一个地走了出来，站在高台中央，面朝御座的方向。

有的在躬身作揖，有的在抱拳行礼，有的只是沉默地站着。

“陛下，臣附议。”

“陛下，臣亦附议。”

“陛下，恳请法外开恩。”

“陛下，孔家圣人先祖，毕竟教化万民数千年……”

“陛下，衍圣公爵位自宋朝便已确立，历朝历代皆有封赐，若骤然废除……”

六个人的声音在广场上回荡，不高不低，却带着一种不容忽视的分量。

而台下，那些士子们也开始有了动静。

最初是一个穿着靛蓝色长衫的年轻士子，站在人群前排靠左的位置。

他听到六部尚书的话之后沉默了一会儿，然后像是下定了什么决心一样，从人群中走了出来，朝着高台的方向走了几步，然后停下，躬身行礼。

他的声音带着一种年轻的、清澈的、像是刚从学堂里走出来的笃定：“学生——学生以为，孔家子弟有罪，该罚。”

“但衍圣公爵位，是朝廷对圣人后裔的尊崇，是对圣人之道的延续。”

“若因孔家子弟之不肖而废之，则千年孔圣之道统，何以承续？”

“学生恳请陛下，法外开恩。”

他说完之后，站在那里，微微低着头，像是在等什么回应。

然后第二个士子从人群中走了出来，站在第一个士子的旁边。

“学生亦以为，衍圣公爵位，不可轻废。”

第三个，第四个，第五个……一个接一个的士子从