了很久的、微微沙哑的尾音。

“陛下，臣亦以为此事不妥。”

他的目光依然低垂着，但他能感觉到自己的心跳正在加速，那股声音在胸腔里咚咚地响着，像是一面正在被猛力敲击的鼓。

他知道自己此刻站出来意味着什么——他是在为方才焦芳的那番话添上一块更重的砝码。

“启蒙之学，贵在专精。蒙童初入学堂，识字尚难，何况兼习百家？若加开工科、农科、算科，只怕工科、农科、算科尚未学成，四书五经也已荒废。”

他说完之后，也站在那里，没有再动。

他的姿态和焦芳几乎一模一样，躬身、低目、脊背挺直。

两个人在大殿中央并排站着，像是两棵被同一阵风吹弯了却没有折断的树。

朱厚照依然没有说话，他的目光从焦芳身上移开，落在张昇身上，然后又移开，像是在等第三个人走出来。

果然，户部尚书王鏊从队列中走了出来。

他的步伐比前面两位都稳，像是已经在心里把要说的话反复掂量过很多遍，此刻终于找到了一个合适的时机把它们放出来。

他走到焦芳和张昇旁边，站定，躬身行礼。

他的声音平稳而清晰，每一个字都像是经过反复称量之后才放出来的，带着一种户部尚书特有的、对数字和成本的敏感。

“陛下，加开工科、农科、算科，需要编写教材，需要培养师资，需要建立学堂，需要制定考试办法——这其中每一件事，都需要朝廷额外支出大量银两。”

他停了一下，像是在给自己那句话一个落地的空间，然后继续说下去：“户部今年的预算，已经排满了。九边的军费、边墙的修缮、水利工程、赈灾储备。”

“每一项都是必不可少的开支，若要在科举上增加新的科类，户部恐拿不出多余的银子。”

他说完之后，也站在那里。他的理由和前面两位不同，但指向的目标是一样的——不能加。

朱厚照依然没有说话。他的手指在椅子扶手上轻轻叩了一下，那一下叩得很轻，但在安静的殿内，那一声细微的“笃”却像是一块小石头落进了结了冰的水面上，冰面在那一瞬间裂开了一道细细的纹路。

他依然在等。

然后刑部尚书屠勋从队列中走了