到校场中央，在距离点将台约百步远的地方列成三排横队。

第一排蹲下，第二排半蹲，第三排站立。

三排火枪手的高度形成了三个层次，每一排之间的空隙被严格控制在一步之内，确保后排的枪口可以从前排的肩头之上伸出。

“装弹——”号令声再次响起。

五百名火枪手同时行动，动作整齐划一，像是一场事先排练过无数次的舞蹈。

他们打开铳尾的闭锁机构，从腰间的弹药盒中取出一枚纸包好的弹药，从后方塞入铳膛，合上铳尾，旋紧小栓。

整套动作一气呵成，不到六息便已完成。

“举枪——”

五百杆火枪同时抬起，枪口齐刷刷地指向校场东侧那群竖着的靶标。

靶标是用厚厚的木板制成的，上面涂着一层白色的石灰，在日光下格外醒目。

“放——”

那一声号令落下的瞬间，校场上响起一阵密集的、像是无数铁锤同时敲击铁砧的声响——那是燧石撞击铁片时发出的火花声，在极短的时间内连成一片。

然后是火药的爆燃声。

五百杆火枪同时击发，硝烟在枪口处同时腾起，形成一片浓厚的、灰白色的烟雾，在校场中央弥漫开来，像是一朵骤然绽放的云。

火光在烟雾中明灭不定，将那些火枪手的轮廓映得忽明忽暗。

弹丸穿过硝烟，带着尖锐的呼啸声，劈开晨光，直直地撞向百步外的靶标。

那些靶标在弹丸的撞击下剧烈地晃动着，木屑飞溅，白灰纷纷扬扬地飘落，像是校场上忽然下了一场白色的雪。

有的靶标被打出了密集的孔洞，有的被击碎了边缘，有的在连续多发射击后整块断裂，轰然倒下，发出沉闷的声响，木屑和灰尘在日光中弥漫开来。

校场上安静了片刻，然后，观礼席上响起一阵压抑不住的、低沉的惊叹声。

那是从武将队列中传来的声响，有人在低声议论，有人在微微点头，有人在攥紧拳头，有人在交换眼神。

英国公张懋站在点将台边缘，目光落在那片硝烟弥漫的校场上。

他的手指在袖子里微微攥紧又松开，那燧发枪的威力比京营中老式火铳强了太多，而且不需要火绳，雨天也能作战，装填速度极快。

他想起自己年轻时在边关看