“我想你会做出合理判断的。”

说完，他转身往外走。

走到门口，他忽然停下来，回头看了宋大理一眼。

“对了，”他的声音很轻，“那个宋晞，你也别太当回事。”

“她蹦跶不了多久了。”

“等知府大人这边忙完了事，就会帮刘员外亲手碾死，这么个小蚂蚱。”

说完，他大步走了出去，消失在夜色里。

院子里安静了下来。

宋大理坐在堂屋里，看着桌上那个小布包，浑身发抖。

他脑子里全是胡德旺说的那些话——

凌迟处死，诛连九族。

他想起了自己的儿子、孙子、一家老小。

他闭上眼睛，深吸一口气。

然后，他伸出手，颤巍巍地拿起了那个布包。

布包不重，可落在掌心里，却像压了一座山。

宋大理攥着那个布包，指节泛白，手抖得像筛糠。

他不知道该怎么办。

他不想杀人，可他更不想死。

他坐在那里，像一尊石像，一动不动。

窗外，夜风吹过，老槐树的枯枝在风里摇晃，发出呜呜的声响，像是在哭。

——-

宋晞家。

灶房里飘出饭菜的香气，一家人围坐在桌前，热热闹闹地吃着晚饭。

四宝埋头扒饭，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，活像一只囤粮的仓鼠。

五宝小口小口地喝着汤，眼睛弯成了月牙。

大宝和三宝一边吃一边斗嘴，你夹我一筷子菜，我抢你一块肉。

二宝安安静静地吃着，偶尔看一眼闹成一团的哥哥弟弟，嘴角微微翘起一点弧度。

王寡妇坐在宋晞旁边，给她夹了一筷子菜，嘴里念叨着：“多吃点，多吃点，看你瘦的。”

宋晞笑着应了，埋头扒了几口饭。

正吃着，王寡妇忽然放下筷子，叹了口气。

“晞儿，”她的语气里带着几分担忧，“今天带孩子们回来的时候，我在村口看见几个生面孔。”

宋晞抬起头：“生面孔？”

“嗯。”王寡妇点了点头，“穿着皂衣，腰间挎着刀，看着像是衙门的人。”

“有县衙的捕快，也有府衙的捕快，还有几个穿着便服的，瞧着比那些捕快还气派。”

她顿了顿，皱着眉头回忆，“叫什么来着……我记得孟老说了一句，什么‘提刑’、‘按察’……我