深处，却总有一丝说不清道不明的失落，仿佛少了点什么。

茶馆依旧人来人往，喧闹嘈杂。

他却总觉得，少了那抹熟悉的、充满活力的身影，连空气都沉闷了几分。

他不止一次想起谢晓竹。

想起她最初和妹妹怯生生来问能不能在茶馆旁边摆摊时，那双明亮却带着恳求的眼睛。

想起她被不讲理的食客刁难时，不卑不亢地反驳，气得对方哑口无言的模样。

尤其是她看向自己时，那双仿佛汪着细碎星河的眼眸......

妻子病逝后这些年，爹娘没少为他张罗续弦之事，城中媒婆也踏破过门槛，介绍过不少家境相当的女子。

可他心里那处空缺，却始终填不上。

他以为自己早已习惯了一个人带着孩子守着祖业，心如止水。

直到此刻，这封突如其来的信，在他平静心湖荡起层层涟漪。

信中没有半句儿女情长，只是冷静地陈述困境，字里行间却透出谢晓竹的无助与绝望。

乔晚棠以晓竹三嫂的身份，恳请他施以援手，为谢晓竹寻得一条生路。

这“援手”二字，何其微妙。

意味着什么，许良才很清楚。

这不是普通的邻里求助，这是在问他，愿不愿意，接住那个被命运推向悬崖边的姑娘。

他若是置之不理，谢晓竹三日后便会被塞进花轿，嫁入周家，余生如何，可想而知。

他若是......插手呢？

许良才闭上眼，脑海中浮现出谢晓竹明媚笑脸，还有她可能面对的、暗无天日的未来。

一股从未有过的冲动和保护欲，在他胸腔里剧烈翻腾。

这不是小事。

牵涉到一个女子的终身，牵涉到谢家的家事，也牵涉到他自己的未来。

他需要慎重，需要想清楚，自己是否有能力，有决心，去承担这份责任，去对抗可能随之而来的麻烦与非议。

但时间不等人。

三日后......

他猛地睁开眼，眼神从犹豫挣扎，渐渐变得清明坚定。

他不能再像以前那样，任凭缘分擦肩而过。

有些事，有些人，错过了，或许就是一辈子。

***

与此同时，谢家村。

乔雪梅和吴氏动作很快，不多时就把邻村的李郎中请了过来。

这李郎中在附近几