大儿子的事像一块巨石压在心头，让她一夜之间似乎又苍老了几分。

但看着眼前的两个儿子儿媳，女儿们，她强打起精神，将悲伤和失望深深掩藏起来。

她带着晓竹晓菊，手脚麻利地张罗着晚饭。

用分到的新粮，煮了一锅掺着少许白米的粟米饭，米香扑鼻。

乔晚棠默默从空间取出两颗大白菜和一小块腊肉。

周氏看到腊肉，愣了一下。

乔晚棠只说是之前偷偷藏起来的。

周氏也没多问，心里却是熨帖的，知道这个儿媳总是顾着家里人。

腊肉切成薄片，和白菜一起炖了满满一大锅。

油脂的香气混合着白菜的清甜，在寒冷冬夜里，是难以言喻的慰藉。

一家人围坐在堂屋的方桌旁，昏黄油灯映照着碗里热腾腾的饭菜。

小满和小瑜儿，好奇地看着桌上的饭菜，咿咿呀呀。

晓竹和晓菊帮忙摆碗筷，谢远舟给母亲和妻子盛饭。

周氏看着眼前这一幕，心中酸涩与暖意交织。

她夹了一筷子腊肉白菜放到乔晚棠碗里：“棠儿，多吃点，这些日子辛苦你了。”

又给谢远舟夹了一筷子：“远舟也是，里里外外都靠你撑着。”

“娘，您也吃。”乔晚棠和谢远舟异口同声。

就在这时，院门被轻轻敲响了。

晓竹跑去开门，只见二房的吴氏，端着一个小碗，脸上堆着有些不自然的笑容，站在门口。

“哟，正吃饭呢？”吴氏探头往里瞧了瞧。

看到桌上的腊肉炖白菜和米饭，眼睛微微一亮，随即笑容更盛，“大嫂，正吃着呢！”

周氏放下筷子，有些意外。

“他二婶？你有事儿？”

语气虽客气，却也带着疏离。

这吴氏平日里最是势利眼，以前眼睛只盯着远舶，对其他人可没什么好脸色。

吴氏扭捏着走了进来，把手里的小碗放在桌上。

里面是几块黑乎乎的、看不出原料的糕点。

“家里也没啥好东西，这是我前些日子自己琢磨着做的杂粮糕，拿来给孩子们甜甜嘴儿。”

她说着，目光却忍不住往那盆油汪汪的腊肉白菜上瞟。

“二婶客气了，我们不爱吃。”谢远舟语气平淡。

这个二婶平日里最是算计，今日怎么主动送东西来了？

乔晚棠对她