一看。”

“沈端许得起的，老夫许不起么？

沈端给得出的，老夫给不出么？

何况，他魏逆生要的，未必是沈端给得起的。”

齐昭斟酌道：“阁老若亲自登门，传出去，满朝都要侧目。

清流之首，夜访冯党高徒……

阁老清名，恐有折损。

不如先遣一人，投帖探路？”

“不必。”寇元道，“老夫要找的是掌灯的人，掌灯的人，只认掌灯的人。

帖子，老夫亲自写。”

他回到案前，研墨，提笔。

灯火映着他花白的鬓角，笔尖悬了片刻，才落下去。

写罢，他搁笔，将帖子封好，递给齐昭：“你找人送去魏府。”

“不要多言，只说是老夫的帖子。”

齐昭应声，退了出去。

书房唯余寇元一人。

清流之首，夜投冯党之门。

这张帖子递出去，他的清名，便算是自己污了一笔。

可他又想起先祖寇莱公的旧事。

莱公当年在太宗御前，唾沫溅到天子脸上，尚且不避。

他寇辅安今日，不过递一张帖子，又算得了什么？

“莱公的碑影之下，老夫站了半辈子。”寇元低声道

“若还站不出一个首辅来，老夫这后半生，便只能一直站下去了。”

窗外，夜色如墨。

灯下，寇元独坐。

......

与此同时，齐昭出了寇府，方行了半条街，马车却渐渐慢下来，最终停在巷口。

他没有往魏府的方向去。

反之转了个弯，向着城西一条僻巷走去。

......

城西，徐秉文住府

徐府的门房见是他，正要通报，齐昭却只立在门前，低声道

“去告诉你家老爷，齐昭有要事相商。”

片刻，门内脚步声起。

非仆，乃徐秉文亲自披着外衫迎出来，见是齐昭，不由一怔

“齐侍郎？此刻上门，是谓……”

齐昭立在阶下，月色照着他，他不答，只缓缓道一句：

“徐郎中，尔欲居侍郎位乎？”

徐秉文一愣。

月色下，两人对视。

齐昭的神色平淡，像方才那句话只是随口一问

徐秉文的眉头却先是拧紧，又缓缓松开，一点一点，化作了然。

于是在沉默了片刻后，徐秉文侧过身，让开半扇门

“齐侍郎，请。”