指甬道尽头户部值房紧闭的窗。

竹帘低垂，看不见里面的情形，但谁都晓得，寇元此刻仍在里头。

正午的暑气将窗棂蒸出一层虚影，晃悠悠，像随时都要化掉。

“这暑天的热，钻进来就撵不出去。

那灯要是一灭，咱们这些人，都得摸着黑走路。”

齐昭没有说话，重新迈开步子，朝前走去。

走了几步，声音才从前面飘回来：

“寇阁老举魏守正时，我蹙眉，非为他往东宫安插了人。”

“那是为何？”

“呵，徐兄这话，倒像是在替旁人敲边鼓。”

徐秉文神色不变：“替谁敲鼓不打紧。”

“要紧的是，鼓声一起，有人听得出调子，有人只当是打雷。”

听见这话，齐昭正好停下脚步，站在一片阴影里

“阁老放的那个人，姓魏。”

徐秉文跟在后面，脚步亦是停顿。

“姓魏。”他重复了这两个字。

“是啊！选谁不好，偏偏选了个姓魏的。”

齐昭没有再接话，彻底走出甬道，穿过月洞门，身影没入白花花一片的日光里，有些晃眼。

徐秉文站在原地，望着那个方向，站了一会儿，觉得后背的衣衫已经湿透了，才转身朝另一条路走去。

这日的暑气，到了傍晚便会散。

风一吹，汗就干了。

但落在纸上的名字，不会散。

“君子以思患而豫防之。”

今朝户部廊下这一番私语，防的究竟是沈端，是魏逆生，还是那日头底下自己脚下的影。

恐怕连说话的人，也未必全然分得清。

.....

与此同时，都察院值房内，蝉鸣嗡嗡闷寂。

宋景坐在主位上，安静听着王堪汇报工作。

手执着一柄旧蒲扇，有一下没一下地摇着，扇出的风黏而热，聊胜于无。

窗外文吏匆匆走过，宋景放下蒲扇。

“瞻正。”

“姚佥都可有什么话？”

王堪微微一怔，如实答道：

“姚公今日散值前，只说了一句：‘该出班时便出班。’

旁的，不曾多言。”

宋景“嗯”了一声，端起碗盏，终于饮了一口。

“若老夫不曾记错，姚公府上那位千金

去岁已过及笄之年，算来……该是二九芳龄了罢？”

王堪手中的笔顿了一下。

他没有