退，沈端又起。何尝稳当？”

此言一出，厅中气氛稍变。

野利旺荣端盏之手悬于半空，微顿，复如常，随即搁下。

“耶律兄此言，似有所指。”野利旺荣抬目，目沉如狼

“你我各为其主，所求不同。

君欲辽东之地，某欲甘肃之土。

各取所需，各安其分，岂非两便？”

耶律齐不接此语，反倾身向前，肘压案沿，目光逼视：“野利兄，明人不说暗话。”

“尔等之愿不过‘世世代代臣服’，换甘肃三镇永属党项。

我契丹所图‘真金白银’，换辽东三镇归契丹。

你我皆须大周点头，可大周不会同时点头。

既然如此......”耶律齐略顿，身向后靠，复归椅中，声调转低

“你觉着，御座上的天子，会先应谁？”

野利旺荣默然片刻，端盏饮尽，搁下时目色已冷：“耶律兄，这话不对。

大周天子应不应，不在你我之言，而在你我之势。

你我两家，分据东西，各有所恃。

若大周不应你，我便在甘肃纵兵。

若大周不应我，你可在辽东叩边。

他顾东则失西，顾西则失东。

此消彼长，大周焉敢不应？”

耶律齐闻言，嘴角微扯，笑意却不达眼底：“野利兄这般说法，倒像你我已是盟约之邦了。”

说罢，重新端起酒壶，自斟一杯饮尽

“可你我心知肚明，今日之座，不过各取所需。

出了这道门，你是西野人，我是胡种蕃子，井水不犯河水！”

“这，便足够了。”

“胡种蕃子”四字入耳，野利旺荣眉梢微动。

“耶律兄称某为西野人，某称君为胡种蕃子，彼此彼此。

然则今夜这一席酒，终究是两家共饮。

某只问耶律兄一句......”

他微微前倾，目光直直钉在耶律齐面上

“若大周以边军压甘肃，契丹之可真愿动一动？”

耶律齐没有答话。

反之过了片刻，方才开口

“野利兄若在甘肃被大周困住，我契丹自然会在辽东摆出南下的架势。

这不需盟约，亦不需文书。

你我皆明，大周越强，你我越难。

彼此牵制，方是求生之道。”

野利旺荣听他此言，面上那层冷意终是微微松动了些许。

他端起