即将过年。

街面上的人多了起来。

卖年画的、卖鞭炮的、卖糖瓜的、卖门神的……

把大半条街都占满了。

一个挑着担子的货郎在人流中挤来挤去，担子两头挂满了红彤彤的中国结。

孩子们穿着新衣裳在人群里钻来钻去，手里攥着刚买的糖葫芦。

大人们站在摊前讨价还价，为了一文钱能争上半天。争完了付了钱，兜着东西挤出人群，脸上还带着笑。

“这，才叫人间烟火气。”

李秋站在驿馆二楼的窗前，看着街上熙熙攘攘的人群，手里端着一杯热茶。

不过听说每年到这个时候，倭寇都要来打秋风。

正想着……

“都督。”

周能推门进来，拱手禀报：“沿海各卫所已经安排妥了，哨船都放出去了，沿岸的烽火台也加了人……都督放心，今年有您在，末将敢打包票，出不了岔子。”

李秋转过身看着他，点了点头。

“辛苦。”

从腊月二十三到腊月二十九，李秋每天都在沿海各卫所之间跑。

白天看防务，晚上看哨。

有时候跟哨兵一起站在烽火台上，望着黑漆漆的海面，一望就是大半夜。

海风像刀子，刮得脸生疼。

他也不知道倭寇什么时候来，可他知道，他站在这里，将士们的心里就踏实一些。

因为他也是从将士做起来的，能够体会他们的想法。

老黑年纪大吃不消，被李秋勒令留在驿馆养着。

李小黑跟着李秋在海边跑，冻得鼻涕直流，从不叫苦，一脸享受。

老黑若是知道自己这个儿子比他想象的更硬气，大概会咧嘴笑，然后拧着他的耳朵说“这才是老子的种”。

大年三十，天亮了。

李秋是被鞭炮声吵醒的。

噼里啪啦的，从城里各个方向同时炸响。

今天难得一个晴天。

太阳从东边山头后面慢慢爬上来，金灿灿的光芒落在屋顶的瓦片上。

薄薄的霜被晒化了，顺着瓦楞往下淌。

周能一大早就来了。

穿着一身干净的官袍，难得没有披甲。

他的头发梳得整整齐齐，胡子也修过了，看着比平时年轻了好几岁。

脸上带着笑，手里提着一个食盒。

“都督，今日除夕，末将家里的婆娘包了饺子，给您送些来……