稀疏。

“爸，娄国栋也在那边吗？”

“不在。”

“那他背后的人，就是我们要去见的那位？”

“对。”

“那位……多大年纪了？”

冼登奎没有回答：“见了你就知道了。”

冼怡以为父亲是觉得在车上不方便说，便没再追问。

车子在一扇黑色铁艺大门前停了下来。

门柱是浅灰色的石料，打磨得平整光滑，柱顶各有一盏黑色铁艺路灯，灯罩是乳白色的玻璃。

大门敞开着，能看见里面铺着浅色石子的车道，车道两侧的草地修剪得整整齐齐。

车道尽头，一栋白色的三层别墅立在缓坡上，屋顶铺着深红色的瓦片，在午后的日光下泛着一层温暖的光。

冼怡下了车，目光扫了一圈院子。

院子比她想象中要大，右侧有一座石砌的假山，山石堆叠得错落有致，缝隙里长着细叶的蕨类。

旁边是一条弯弯曲曲的石板路，路两边种着一排低矮的灌木，叶子被修剪成圆润的弧形。

路的尽头是一座六角凉亭，顶上覆着深灰色的瓦片，檐角微微翘起，檐下挂着一只铜铃，风一吹就发出细碎的响声。

凉亭的左边有一座石桥，桥面很窄，只够两个人并排走。

桥下是一条浅浅的水渠，水很清，能看见底部的鹅卵石在日头下泛着光滑的亮色。

几尾红色的锦鲤慢悠悠地摆着尾巴，从石缝间穿过去，偶尔有一条翻起肚子，在透过水面的光柱里闪一下银白色的亮。

冼怡的目光顺着水渠往前延伸，看到渠边的石板地上印着一串串梅花状的爪印，从桥头一直蔓延到院墙拐角的方向。

她还没来得及想那是什么留下的，就听到院墙拐角那边传来一阵细碎的脚步声。

紧接着，一道黄黑色交织的影子猛地窜了出来。

那是一只虎，半大的虎，肩高已经过膝了。

皮毛油亮，深黄色的底色上分布着深黑色的条纹，四爪粗壮，踩在石板地上几乎没有声音。

它跑得很快，脚掌啪嗒啪嗒地踏过石板，跑了几步又停下来，回头看了冼怡一眼。

冼怡整个人都僵住了，脚后跟碰到车胎，整个人晃了一下才站稳。

她张了张嘴，转头看向自己父亲。

“爸——”

“别慌。”冼登奎站在她旁