，有的是关系，我们要是敢跟他闹，他一句话就能把我们送进大牢。”

元姝华沉默了。

她想起了那个在青州府衙中，穿着绸缎长衫、一脸精明相的孙员外。

当时她只觉得这个人有些狡猾，却没有想到，他在背后竟然是这样剥削百姓的。

“老伯，你们有没有想过，向官府反映一下情况？”元姝华问道。

“反映？”老人苦笑了一声，“反映了又有什么用？官府和地主老爷都是一伙的，我们去反映，不但解决不了问题，反而会挨一顿板子。”

“去年，村里有个后生，实在活不下去了，就跑到青州府衙去告状，结果你猜怎么着？”

“怎么着？”

“被打了二十大板，扔了出来，回来之后，在床上躺了半个月，才能下地，从那以后，再也没有人敢去告状了。”

元姝华的手指在桌面上轻轻敲击了两下，沉默了片刻，然后缓缓开口：“老伯，如果朝廷颁布一项新的法令，降低赋税，限制地租，让你们这些种地的能够多留下一些粮食，你们觉得怎么样？”

老人抬起头，看着她，眼中闪过一丝亮光，但很快又黯淡了下去：“姑娘，你说的这些，都是好事，但哪有那么容易？”

“朝廷的法令，都是那些当官的和地主老爷们制定的，他们怎么会损害自己的利益，来帮助我们这些穷苦百姓呢？”

元姝华看着他，目光坚定：“老伯，如果我说，有一个人，愿意去做这件事呢？”

老人看着她，沉默了片刻，然后缓缓摇了摇头：“姑娘，你是个好人，但这件事太难了。”

他没有再说什么，只是低下头，默默地抽着旱烟。

元姝华也没有再追问，她站起身，朝老人道了声谢，然后转身走出了那间低矮的土坯房。

她站在村口的老槐树下，望着远处那片青青的禾苗。

她原本以为，扳倒了穆王，清理了贪官，推行了考成法，百姓的生活就会好起来。

但现在她才发现，她错了。

百姓的苦难，不仅仅来自于贪官污吏的盘剥，更来自于深蒂固的制度——土地兼并。

那些大地主，通过种种手段，不断地