周满仓性子沉稳些，但蹬车的双腿同样充满干劲，偶尔偏过头跟后座的马华说上两句闲话，爽朗的笑声传出老远。

路旁不少徒步的工人停下脚步指指点点。

“瞧见没，中间那个是食堂何主任，那可是咱们厂的红人，听说连厂长、副厂长都得给三分面子！”

“边上那个是放映员许大茂，听内部消息说要提干部岗了。”

艳羡、敬畏的视线交织着投射过来。

这年月，买辆自行车得全家勒紧裤腰带攒上三五年，这三辆车齐头并进的阵仗，排场大得吓人。

何雨柱骑在最前头，单手扶把，不紧不慢。

身后的虚荣与追捧，他全盘笑纳，却不露半点骄狂。

权势带来的实实在在的好处，正在彻底改变他身边的人际圈子。

一路风光，回到南锣鼓巷九十五号院。

跨过高门槛，四合院里的风向已然彻头彻尾地倒转。

前院正在水槽边洗菜的几个大妈，赶忙把手往围裙上蹭干，堆着满脸热络的笑迎上来。

“哎哟，一大爷下班啦？”

“二大爷，三大爷，回来啦。快回屋歇着。”

这几人一口一个“一大爷”、“二大爷”、“三大爷”叫得极度顺口。

昔日这些称谓是易中海等人的金字招牌，如今全盘落在了何雨柱三人头上。

阎埠贵正蹲在自家门槛边对付半个干瘪的窝头，身上还残存着厕所特有的陈年尿臊味。

见何雨柱推车进院，他把窝头往衣兜里一塞，弓着腰迎上前，整张脸的褶子挤作一团，赔着笑脸：

“柱子回来了？大茂、满仓，辛苦辛苦，今儿厂里指标重吧？”

那副极力讨好、卑躬屈膝的模样，惹得许大茂在旁边直翻白眼。

中院的空地上，刘海中端着个搪瓷盆，盆底有一搭没一搭地敲着水龙头。

他眼巴巴瞅着何雨柱走近，脚下往前挪了半步，嘴唇动了动，试探着想套个近乎。

可那股常年端着前任“二大爷”架子的可笑虚荣心，又死死拽着他的腿肚子。

最终，他只干巴巴地挤出一句：

“柱子，下班了啊。”

那双手局促搓动的做派，全无往日挺着肚子训话的威风。

易中海站在自家屋檐下的阴影里，手里捏着个浇花的葫芦瓢。

听见院里的动静