跨在车上，握紧车把，双脚踩着脚踏往前蹬。

“哥，你扶稳一点。”

何雨水喊道。

何雨柱松开手，在后面跟着走了两步：

“看前面。别低头。”

自行车滑行出去一段，何雨水双脚落地刹住车，回头发现何雨柱没扶，乐出声来。

走廊下。林建兰系着围裙，手里端着一个粗瓷托盘。

托盘里放着两碗热气腾腾的醪糟鸡蛋。

“歇会儿。”

林建兰招手。

“当家的，雨水，过来吃口热乎的。”

何雨水把自行车停在墙边，跑过去端起一碗，拿着勺子舀着吃。

何雨柱走过去端起另一碗，喝了一口。甜香顺滑。

前院的吵闹声清晰地传过来。

门帘挑起。许大茂溜进东跨院，满脸油光。

“柱爷。”

许大茂凑到火炉边。

“前院那俩老帮菜咬起来了。当着全院人的面，互相揭底。”

“这回算是彻底没脸了。真痛快。”

何雨柱端着碗，吹了吹表面的热气：

“没吃到肉，自然要互相甩锅。”

“都在算计，谁也不比谁高尚。”

许大茂竖起大拇指：

“柱爷料事如神。这俩老东西以后在大院里算是个摆设了。”

何雨柱吃完碗里的鸡蛋，接过林建兰递来的手巾擦了擦嘴。

黄昏时分。北风越刮越紧。

秦淮茹清理完三个旱厕，拖着一身臭气，回到街道办复命。

桶里结着冰碴子。她的头发和棉衣全被味道浸透了。

张干事检查完工作，走到食堂。拿回来一个窝头。

窝头是用最差的黑面混着榆树皮粉蒸的，又黑又硬。

“今天的报酬。”

张干事把窝头扔在办公桌上。

“明天准时。迟到扣半天口粮。”

秦淮茹拿起那个窝头，硌手。

她转过身，走出街道办，穿过胡同，回到四合院。

一路上街坊看见她，全捂着鼻子躲开。

她推开贾家冰冷的房门。屋里没有一点火星。

炕上。贾东旭听见动静，脖子用力扭动了一下。

“吃的呢？”

贾东旭的嗓子像个破风箱。

秦淮茹走到炕沿，把手里那个黑硬的窝头递了过去。

贾东旭看清了她手里的东西，两眼往外凸起，额头上青筋暴露。

他扬起唯一能动弹的那只手，狠狠