湘王面色沉郁，还未开口，又一名亲兵脚步慌乱冲了进来，单膝跪地高声禀报。

“启禀王爷！大事不好！军械司林主事，方才在自己的值房之内服毒自尽，人已经没气了！”

“什么！”湘王猛的站起身。

这条好不容易摸到的线索，随着林主事一死，彻底断得干干净净。

帐内一片沉寂。

李小草站在一旁，听完这接连而来的坏消息，久久没有说话。

半晌，她才缓缓开口，“周小四的家眷被掳走，林主事在军营自尽，一环扣一环，做事干净利落，背后定然是势力极大之人，每一步都算好了断去线索，可我们手上没有一点儿线索，连指向什么人都无从说起。”

湘王握拳，重重叹了口气：“明知道背后另有黑手，偏偏拿不到一丝线索。如今大军即将开拔北胡，我们也不能在此事之上无限耗费精力。”

与此同时，深宫中。

殿内烛火柔和，宁妃斜倚在软榻之上，心腹女官躬身站在跟前，低声把大营传来的密报一字一句回禀。

“娘娘，林主事已经服毒自尽，周小四的家眷也已经妥善转移。整条线索全部掐断，湘王与湘王妃查不到指向宫内的痕迹。这一局，我们没有留下任何把柄。”

宁妃指尖轻轻摩挲掌心里那半块冰凉的双鱼玉佩，紧绷的肩背缓缓放松，轻轻吐出一口浊气。

“没能把李根壮彻底扳倒，也没能搅乱湘王出征之前的局面，算是略有缺憾，但好歹，没有引火烧身。”

女官垂首：“娘娘神机妙算。”

湘王安排妥当营中诸事，派人护送李小草回去。

几人坐上马车，一路往李根壮的府邸行去。

车厢之内空间不算宽敞，车轱辘碾过路面，发出沉闷的隆隆声响。

李根壮靠在车厢壁板上，一身衣衫还沾着大营里的尘土，鬓角散乱。

短短一日，他像是熬干了浑身力气，眉眼之间满是倦怠。

眼皮也耷拉着，连说话的精神都没有。

今日一场大祸从天而降，虽说捡回一条性命，心底却压着沉甸甸的憋屈。

李小草坐在他对面，原本是想请这位亲二叔，好好为李念禾的将来做一番打算。

可她看着李根壮这副心力交瘁的模样，话到了嘴边，又悄悄咽了回去。

马