三方暂时达成了停火协议。

陈默走到水潭边，蹲下身，将手中的时之砂和青铜齿轮放在一起。他的手指轻轻抚过齿轮上的符文，像是在确认什么。他的指尖在时之砂上停留了一瞬，像是在感受那粒沙中残留的温度。然后他松开了手。没有人注意到，他的指尖在微微颤抖——不是因为虚弱，而是因为他知道，那粒沙中藏着的东西，远比他们想象的更可怕。

“我需要两个人下水。”陈默说，“水底有一块石板，上面有凹槽——正好可以固定齿轮和时之砂。我需要有人把它们放进去。”

“我来。”秦风说。

“我也去。”一个沙哑的声音响起。

秦风回头一看——是张海川。他断了一条胳膊，脸色苍白，但眼神依然坚定。

“你的胳膊……”秦风犹豫了一下。

“一只手够了。”张海川说，语气平淡，像是在说一件微不足道的事。“而且我对水底符文有研究，万一出了问题，我知道怎么处理。”

陈默看了他们一眼，点了点头。

“长老，我需要你的人控制水闸。”陈默说，“这座水潭的水位是可以调节的——水底有一个排水阀。打开它，水位会下降，我们才能找到那块石板。”

长老沉默了片刻，然后对身后的弟子点了点头。

两名弟子走到水潭下游的一处岩石旁，合力推开了一块巨石。巨石下面，露出一个黑洞洞的洞口——那是排水通道。

水潭中的水位开始缓缓下降。

秦风和张海川脱掉鞋袜，走进水潭。水很冷，冰冷刺骨，像是无数根冰针刺入皮肤。秦风忍不住打了个寒颤，但他咬紧牙关，继续往前走。

水没过了他的膝盖，没过了他的大腿，没过了他的腰部。水位已经下降了将近一半，但仍然有两米多深。

岸上，瘦猴没有参与下水。他退到了水潭边缘的一块岩石后方，目光警惕地扫视着竹林和夺天派弟子们的动向。他的铁棍横放在膝上，手指在铁棍上轻轻摩挲着，像是在丈量出手的距离。林月则蹲在水潭边，目光紧紧盯着水面。她看到水底的蓝光在秦风放入齿轮后闪烁了一下，然后稳定下来。她的心也跟着那光芒起伏。

没有人注意到，沃森的一名手下在众人注意力集中在水潭时，悄悄退后了几步，隐入了竹