红裙落地，她光着身子走到书桌前，顺从地趴了下去，腰肢塌出一个惊人的弧度。

“主人，玉儿准备好了。”

“求主人赏赐。”

叶无忌起身走到她身后。

阴阳轮转功运转起来，丹田内的混沌之气缓缓流动。

萧玉儿的武功底子薄，对功法的增益有限，但胜在她身子柔韧，承受得住。

一个时辰后，萧玉儿趴在书桌上，浑身汗透，连一根手指都抬不起来。

叶无忌披上外袍，重新坐回椅子里，翻开方才没看完的公文。

丹田里的混沌之气比方才厚了一丝，微不足道，但积少成多。

“主人……”

萧玉儿的声音虚弱，却带着餍足。

“明日望月楼的宴，你一起去。”

叶无忌头也不抬。

“是。”

萧玉儿挣扎着爬起来，捡起地上的红裙裹在身上，摇摇晃晃地退了出去。

书房重新安静下来。

叶无忌翻到最后一页公文，是程英写的条陈。

上面列着灌县城内十七家大商号的名目、家产估数、以及各家之间的姻亲往来。

刘宗耀的名字排在第一位。

程英在旁边批了四个字：此人难缠。

叶无忌看了片刻，把条陈折好，塞进袖中。

难缠？

那就看看，到底是谁缠谁。

……

次日。

灌县长街。

刘家寨的八抬大轿，平稳地走在青石板上。

刘宗耀坐在轿子里，手里盘着一对狮子头核桃。

轿子行至拐角处，停了下来。

“怎么回事？”

刘宗耀掀开轿帘。

几个衣衫褴褛的流民跪在路中间，冻得瑟瑟发抖。

其中一个老妇人磕头不止，声音凄厉：“大老爷行行好，赏口吃的吧！我孙子已经两天没进食了！”

刘宗耀看了一眼那老妇人怀里的孩子。

瘦得只剩一把骨头，嘴唇发紫，眼珠子都不怎么转了。

他放下轿帘。

“打走。”

随行的家丁抽出棍棒，冲上前去。

棍棒落在那些流民干瘦的脊背上，老妇人惨叫着抱住孙子，在地上翻滚。

刘宗耀坐在轿子里，继续盘核桃。

这些人死了干净。

城外的荒地，等着人死绝了才好低价收。

这是灌县几十年的规矩。

轿子重新起步，碾过地上的血迹，朝着望月楼去了。