里渐渐安静下来。叶无忌也不催促，只是一脸期待地看着他。

过了许久，段祥兴终于抬起头，眉间却浮现出一抹难色。

“叶统辖，您的计策确实精妙。只是实际施行起来，恐怕阻力重重。”

叶无忌脸上的笑容淡了几分。

“国主有话直说。”

段祥兴叹息道：“那三座私矿，名义上是段家的产业，可矿山的管事早已被高泰祥收买，矿区周围还有高家的私兵驻守。您若想接管矿山，高泰祥绝不会坐视不理。”

“至于商道，沿途关卡也都掌握在高家亲信手中。您的精盐和其他货物，恐怕根本运不进大理城。”

叶无忌皱起眉头，手指再次在桌面上轻轻敲击起来。

他知道，段祥兴说的都是实情。

眼前的利益虽大，却不是伸手就能拿到的。若想硬抢，少不了要崩掉几颗牙。

他转头看向黄蓉。

“郭伯母，矿区那边究竟是什么情况？丐帮的兄弟摸清楚没有？”

黄蓉点了点头，神色严峻。

“已经查清楚了。城东三十里外的苍山铁矿，驻扎着五百名高家私兵。领头之人名叫高泰明，是高泰祥的堂弟。此人武功不弱，行事也极为谨慎。”

“我们若是强行派人接管矿山，势必会引发大规模冲突。到了那时，高泰祥便有了借口，可以名正言顺地调动大军镇压。”

叶无忌听完，长长叹了口气，靠在椅背上连连摇头。

“国主，您看，不是我不肯帮忙，实在是这块骨头太硬了。就算我有心与您合作，货物运不进来，矿石也运不出去，咱们的计划终究只能停留在纸面上。”

叶无忌望着段祥兴，语气诚恳。

“要不，您再给我加些筹码？或者想办法将沿途关卡打通一道口子，先让我的人和货物通行？”

段祥兴满脸苦涩，摊开双手。

“叶统辖，我若有本事打通关卡，又何至于被逼得藏进恭桶车里逃出宫？段家如今，是真的拿不出别的东西了。”

叶无忌摸着下巴，目光在佛堂里转了一圈，最后忽然落在了段明珠身上。

段明珠被他那贼兮兮的眼神看得浑身发毛。

她想起先前在死巷屋顶上，这混蛋那只不安分的手，双颊顿时一阵发热。她下意识地往后退了一步，右手按住了腰