姜小草提着油灯站在窑口，压低灯罩问道：“谁告诉你的？”

孙秋云忙摆手：“我没打听她的事，是路上有人提过。”

“什么人，在哪儿提的？”

“我们前天经过三营驻地，虎子饿得直哭，有个战士给了半碗水，还给我们指了来镇上的路。”

姜小草追问：“他认得你们？”

“不认得，他问我们往哪儿去，我说想找妇救会，他便说吴起镇能安置逃难的女人和娃。”

“福星两个字也是他说的？”

孙秋云点头：“他瞧见虎子，提起红一连也养着个小娃娃，说那娃走到哪里，队伍办事都顺。”

“他还说过念冬的姓名和住处吗？”

“没说住处，只说红一连把娃宠得紧，连长亲自认她当了闺女。”

姜小草又问了那名战士的模样、衣着和当时站岗的位置，孙秋云答得都能与三营驻地对上。

姜小草把压在腰侧的手移回灯杆：“这话多半出自林书远写的战地通讯，那篇文章在团里传过，三营的人读过也不稀奇。”

孙秋云抿了抿干裂的嘴唇：“我进院时见念冬穿着军装，才把人对上。”

“对上了也别往外传。”

“我不会乱讲。”

姜小草看着她：“福星不福星，是战士们宠孩子时说的话，念冬自己都没听过。”

孙秋云忙应道：“我记住了。”

“还有，往后遇上生人，别提念冬住在南院，也别说她由谁照看。”

“有人会拿孩子做文章？”

“驻地有驻地的规矩，姓名、住处、岗哨安排，都不能拿去闲聊。”

孙秋云把窑口的布帘往里拢了拢：“姜委员放心，你们肯收留我们，我不能给你们添祸。”

姜小草将登记纸夹进册子：“身份没核完以前，出门先登记，想去哪儿便把地方说准。”

“我和虎子不乱走，明早你给我派活吧，挑水、洗衣、挖地都成。”

“先把孩子安顿好，活由妇救会安排，用不着抢。”

院子里传来念冬的招呼：“虎子，看念冬，手手这样拍！”

姜小草转过身，孙秋云也跟着走到院中。

念冬坐在矮台阶上，两只手合在一起拍了一回，又把胳膊伸向虎子。

“轮到你啦，拍一下就算会。”

虎子坐在铺开的旧褥子上，歪着脑