骑马跟了上来。

她身上还穿着那件淡红色的云纹绣衫，袖口沾着血迹，裙摆上也有泥土。

头发只是简单拢了拢，有些散乱。

曹笔看了她一眼。

她也看了他一眼，微微点头。

两人就这么并肩走着。

走了一段，周娘子忽然开口：“恩公。”

曹笔转头。

她指着前方一处山岗：“那里叫望北坡，翻过去，再走百十来里，就是云城了。”

曹笔顺着她指的方向看了一眼，点点头。

周娘子顿了顿，又说：“恩公一路辛苦，等到了云城，妾身让人备些热汤热饭，好好歇息。”

曹笔又点点头。

周娘子不再说话，只是安静地骑马。

但她的目光，时不时落在曹笔身上。

看他的表情，看他看的方向，看他对什么东西多看一眼。

又走了一段，曹笔忽然想起什么。

村里老人说过，北边在打仗，南边也在打仗。

这周娘子身份不一般，或许知道些什么。

于是他开口问：“周娘子，你知不知道，北边，朝廷在跟谁打仗？”

“北边啊，在跟凶骨族打仗。”

周娘子开口，目光望向北方，眼神里带着一种说不清的复杂。

曹笔来了兴趣：“凶骨族？”

“凶骨族世代盘踞的地方叫骨原，与咱们大宁的草原完全不一样。

草不是青的，是灰白色，远远看去像铺了一层骨头渣子。

据说是因为地下埋了太多尸骨，草吸了骨头里的东西，就长成那样。”

曹笔眉头动了动，灰白色的草原？

“草原上没什么树，只有一种叫骨木的矮桩子，长得跟人的骨头似的，七扭八歪。

凶骨人把那种木头砍下来，烧出的火是绿色的，夜里远远看去，像鬼火一样。”

她顿了顿，声音压低了些。

“凶骨人长得高，七尺往上，但不止是高。

他们的皮肤发灰，眼珠子是黄的，夜里会反光。

头发编成无数小辫，辫子里缠着各种东西……兽牙，铜片，还有死人的指骨。”

曹笔听着，脑子里浮现出画面：灰白的草原，绿色的火光，黄眼睛的人……有点像前世游戏里的某种生物。

“他们不穿布，穿皮，但不是普通的兽皮。

凶骨人认为，猎到的猎物，灵魂还留在皮里。