个字：深。

字迹潦草，笔画歪斜，像是手在发抖时写的。

而且，字是写在纸的背面，纸的正面空白。

曹笔不动声色地蹲下身，手指在墙角蹭了一下。

苏墨把纸仔细折好，收进袖中。

赵成站在门口，补充道：“卫兵说，当天夜里熄灯前，孟郎中还在院子里站了一会儿，看了看月亮，然后才回屋。

卫兵亲耳听见他闩门的声音。

之后一直没动静，直到第二天早上才发现人不见了。

门窗都从里面闩着，屋顶我们也爬上去看过，瓦片一块都没松动。”

苏墨走到窗边，推开窗户，往外看了看，又回头问：“湖边的哨兵，那天夜里有没有发现什么异常？”

赵成摇头：“没有。

湖边的哨兵是轮班的，一刻钟一换，整夜都没人看见有人从官舍出来。

卑职也问过附近的劳工，都说没看见。”

苏墨点点头，没有继续追问。

他转过身，看了曹笔一眼，曹笔微微摇头，示意没有什么发现。

苏墨便对赵成说：“带我们去见王守备，有些事要当面问清楚。”

赵成连忙应声，引着四人出了院子，往营中走去。

身后，院门重新关上，两个兵丁继续守在门口。

湖风吹过，院墙上的枯草瑟瑟作响。

曹笔走在最后，手指不经意地捻了捻刚才在墙角摸到的一点湿泥。

心中暗道：“有古怪！”

……

注释1：关于清吏司百户及其以下的一些人员问题。

百户（正六品）：核心中层力量，可分管不同事务或分头行动。

试百户（正七品）：权力与百户相当，稍弱一点点，但品级却要低一级，与总旗平级，可权力要大于总旗。

总旗（正七品）：百户的副手或执行小队队长，通常下辖约50人。

小旗（从七品）：最基层的军官，是直接带队行动的小队长，下辖约10人。

校尉：执行侦缉、逮捕任务的主力，充任基层指挥或精锐行动人员。

力士：与校尉类似，在执行缉捕任务时，与校尉合称缇骑。

军士：百户，总旗、小旗统领下的普通士兵，构成行动的基本力量。

为了应对不同案件，千户可能还会调动具备特殊技能的人员：

军匠：负责刑具制作，兵器