“那伙强人放了一个护卫回来报信，说是……说是要拿银子去赎人，数目……数目没说，只说让主家亲自带人去谈。”

“护卫呢？”

“在外头跪着，浑身是血。”

面白无须的男子起身，椅子往后一退，发出刺耳的声响。

他走到门口，又停下来，回头看了一眼圆领袍的中年男人，开口道：“和甫兄，可要一同前往？”

对方已经放下了茶盏，脸上的笑容早就收了，此刻面无表情，只微微点了一下头。

“正有此意！”

少时，门外。

一个护卫跪在廊下的青砖上，浑身鲜血。

“砰！”

看见来人，他重重磕了一个头，额头砸在砖上，闷闷的一声响。

“老……老爷，小人该死，小人没能护住公子……”

面白无须的男子站在他面前，居高临下地盯着他：“多少人？什么来路？”

护卫低着头，肩膀剧烈地起伏：“小人……小人不知道。

他们来得太快，天又快黑了，小人只看见一片人影，然后就……”

他的声音越来越小，最后变成了一阵含糊的呜咽。

面白无须的男子沉默了片刻，又问：“他们要多少银子？”

护卫摇头：“没……没说，只说让老爷您亲自去交涉。”

穿圆领袍的中年男子闻言，突然开口。

“子盈兄，要不要先派人去探探虚实？”

“和甫兄有何高见？”

“子盈兄，此事处处透着蹊跷，容我细细理一理。”

两个呼吸后。

穿圆领袍的中年男子竖起一根手指：“第一，城外四十里，那地段我路过几次，两侧都是开阔地。

无大山大林，无险可守。

寻常匪徒不会选那种地方下手，既不方便埋伏，也不方便撤退。

劫匪选在那里动手，只有两种可能。

要么是对自己实力极其自信，要么是有什么特殊的原因，他们必须在那里动手。”

他竖起第二根手指：“第二，数十个护卫，都是你府上训练有素的精壮。

就算是上百人的匪帮，正面冲杀，也不可能连一个逃出来报信的都伤成这样，其他人却一个不剩地被拿下。

要么那伙匪徒人数多到离谱，要么他们根本就不是匪徒。”

他竖起第三根手指，声音压得更低：“第三，放