康熙坐在龙椅上，指尖敲着御案面色沉沉，底下站着的几位阿哥各执一词，吵得面红耳赤。

老十四站在最前面，腰杆挺得笔直，语气慷慨激昂

“皇阿玛，准噶尔屡教不改，屡次犯我边境，儿臣愿提三万大军前往西北，定要杀得他们片甲不留，永绝边境后患！”

老八跟着帮腔，连连点头附和

“十四弟久在兵部，熟知兵事，由他前去确实合适。”

老四却站出来缓缓开口

“十四弟年纪尚轻，西北战事牵一发动全身，军需调度需得朝中全力配合，不如由一位勋贵重臣挂帅，十四弟前去做副将历练，更为稳妥。”

康熙目光在几个儿子脸上逐一扫过，老八想让老十四去西北，老四的年羹尧就用不上了，老十四去，年羹尧便没了用武之地，这朝堂上的平衡，怕是要被打破。

沉默片刻后，康熙终于打破了这份令人窒息的死寂。

“晌午了，先回去用膳吧。”众人面面相觑，虽心中各有盘算，却也不敢违逆圣意。

“是”

出了乾清宫，老十四走到老四跟前，冷笑一声，眼神中带着几分挑衅与不屑。

“四哥这算盘打得倒是精，还勋贵重臣？怕不是想把你那心腹年羹尧推上来抢功吧？”

老四神色未变，只淡淡瞥了他一眼，语气平淡得听不出喜怒。

“十四弟多虑了，朝廷用人，向来唯才是举，岂会因私废公。你若真为社稷着想，便该想想如何稳固后方，而非在此逞口舌之快。”

“十四弟，你的能力大家有目共睹，只是四哥想着你还差些火候，还需在朝堂与实务中多磨一磨心性。”

“哼，我差火候，难道四哥那套‘稳重’的说辞，就能掩盖他安插亲信、把持兵权的私心不成？”

老十四甩袖而去，只留下一句“走着瞧”

背影透着一股少年人的傲气与不甘。

老八见状，转身对老四

“四哥，十四弟年轻气盛，四哥方才那番话，怕是伤了他的心。不过，少年人的锐气若磨平了，也就没了那股子冲劲。四哥且宽心，皇上心里有数，咱们只需静观其变便是。”

老四微微颔首，目光却并未在老八脸上停留，转身走了

康熙批完手里的折子，才让李德全把弘昭叫过来。

康熙扫