“如今走得也慢了。洛阳以西，藩镇割据，关卡林立，商队过不去。”

“第四条，东线。从汴梁东行，经曹州、兖州，入齐鲁。”

“这条线走的多是盐、铁、布匹。”

“如今走得还算顺畅，可齐地的盐铁官营，官府抽税太重，商人也不愿意跑了。”

郭荣说完了，端起茶盏，喝了一口，看着李炎。

李炎沉默了片刻，道：“南线的河道淤塞，能不能疏通？”

郭荣想了想，道：“能。可要花大力气。”

“汴水从汴梁到泗州，几百里河道，要一段一段地清淤，要修堤坝，要建闸口。”

“这不是一朝一夕的事。”

“而且，沿途那些藩镇，不会眼睁睁看着朝廷把商路打通。”

“水路通了，他们的关卡就收不到钱了。”

李炎的手指在扶手上轻轻敲了两下。

“如果我非要开呢？”

郭荣愣了一下，然后缓缓道：“那就要打仗了。”

李炎笑了笑，那笑容很淡，却让人心里发寒。

“那就打。”

郭荣看着他的笑容，沉默了片刻，然后也笑了。

他端起茶盏，把里头的茶一饮而尽，放下，站起来，拱了拱手。

“殿下，臣有一句话，不知当讲不当讲。”

“讲。”

郭荣看着他，目光深沉：“殿下今日在朝会上，问柴炭的事，问流民的事，问粮食的事。”

“可臣知道，殿下心里最惦记的，不是这些。”

李炎看着他，等着他往下说。

郭荣一字一句道：“殿下惦记的是，怎么让这个天下，不再是现在的样子。”

书房里安静极了，只有炭盆里木炭偶尔爆裂的噼啪声，和窗外雪花落在瓦片上的沙沙声。

李炎靠在椅背上，看着郭荣那张疲惫的、消瘦的、却格外坚定的脸，沉默了很久。

然后他笑了。

“知我者，君贵也。”

“今夜留宿国师府吧，我看你许久没有好好睡觉了，这可不行。”

接着李炎对着外头呼喊：“萍儿，府内给郭判官置间房。”

“多谢殿下。”郭荣心里暖暖的。

窗外的雪还在下，越下越大，像是要把整座汴梁城都埋起来。

可书房里的炭盆烧得很旺，暖意融融，把那满天的风雪都挡在了外面。

腊月二十一，雪停