娘子。”

李炎这才接上话，语气温柔：“你在磁州城内安坐便可，来此地岂不太过于危险？”

明惠反驳：“这里数千人日日在此，都不曾危险。我一女子能有什么危险？”

李炎笑道：“好好好，随你，但是切记一定要注意安全。”

明惠点了点头：“知道了。”

李炎又问她：“此次我东征日本，你确定不与我一同去日本看樱花？”

“不去了。”明惠说，“前些时日，辽州到磁州的水泥路通了。”

“天工局的人勘测过，那里有中大型铁矿，还有煤层。”

“清漳河穿过，有足够水力落差。过些时日我要去那里看一下。”

“若合适，就在那里广建高炉。日后我大唐对各类金属的需求会很高。”

李炎道：“那你也无需亲自盯着呀。”

“把合适的人放到合适的岗位，这样你也能轻松一些。”

明惠说：“我知道，我就是去看一眼，看过了才踏实。”

“而且我也就是前些时日回了汴京待久了，所以才来这里的。”

金莲也接上话：“郎君，娘子之前都是在磁州城内，一般都不会来临水镇的。磁州城里还有商行的事情等着她拍板呢。”

李炎笑道：“得，明惠娘子果真是女中豪杰。”

“当年女帝都没她这么敬业。”

明惠一笑，又伸手轻打他一下：“就你会说。既然来了磁州，就好好玩两日吧。”

说罢她侧过身，很自然地站到李炎身侧，朝符金玉和金莲招了招手：“走，带你们看看这临水镇的架势。”

四人沿着河谷边的碎石路往里走。

高炉群越来越近，热浪一阵一阵扑到脸上，空气里的焦炭味愈发浓重。

明惠伸手指向最近处几座最高的炉子，对李炎道：“这是主炉，一共八座，每座高近八丈，一日出铁接近三千斤。”

“所出铁料优先供给军械局，铸炮、制甲、配合金母料，都靠它们。”

“主炉一旦点火，昼夜轮班，要连烧数月，不能随意停。”

李炎仰头看那炉身。

石砌外壁已被烟火熏得发黑，炉门缝隙里透出暗红的光。

炉工推着焦炭车从侧坡上去，一铲一铲往里填，热浪逼得人眼睛发干。

金莲指着稍远一排矮些的炉子：“郎君，那