她一眼，翻身上马，一勒缰绳，朝身后列阵的铁骑沉声下令：“出征。”

马蹄声震天而起，尘土漫天。

芈青青站在原地，红色的大氅在风中猎猎作响，随着马队渐行渐远变成一个越来越小的红点，最终消失在尘土与天际相接的地方。

她站在那里很久，直到尘土落尽……

……

再后来。

楚国都城，朝堂之上。

龙椅上的楚皇面色凝重，殿中的急报如雪片般飞来，每一封都带着不同的灾祸讯息。

“报——启奏陛下，江陵府连日暴雨，江水暴涨，堤坝决口，淹没良田三万余顷，难民逾十万。”

“报——洛阳府大旱，百日无雨，蝗灾肆虐，庄稼颗粒无收，饥民成群，已有流民暴乱。”

“青州地震，房屋倒塌数千间，死伤无数，疫病已在灾民中蔓延。”

朝堂上一片死寂。

然而祸事不止于此，边境传来急报，北方匈奴趁楚国腹地灾祸连连、兵力空虚之际，大举南下。

……

铁骑越过边境，烧杀劫掠，连破十城，距离郢都已不足半日路程。

危难时刻，城门之外尘土再起。

一面染血的军旗从远处最先出现，紧接着是列阵整齐的铁骑，马蹄踏过官道。

项卓一身银甲，红色大氅已染成暗褐色，身后铁骑风尘仆仆。

他赶到城下时，连马都没有下，直接在马上向城门上方的守将喊了一句：“匈奴到哪了？”

“已过雁门关，距都城不足二百里。”

项卓拔出长剑。

“传我军令——全军整备，随我出城迎敌。”

……

三日之后，匈奴铁骑被逐出雁门关以北三百里。

……

再后来。

朝堂之上，龙椅下站满了文武百官。

宣旨官员展开一卷明黄色的圣旨，声音在空旷的大殿里回荡开来——

“奉天承运皇帝，诏曰：冠军侯项卓，平吐蕃、定南疆、驱匈奴于雁门之外，三战三捷，功盖当世。

今封定国公，领上柱国，食邑万户，世袭罔替。

另安宁公主芈青青，温婉端方，与国公年貌相合，特赐婚于二人，婚期定于来年仲春，望卿家早备吉礼，共结良缘。”

……

第二年初春，草长莺飞。

城外十里，杨柳抽了新芽，河面上的薄冰已经化尽。