晚饭早就吃过，桌上还撂着半碗没收拾的玉米糊糊。

媳妇在灶台边刷着锅，铁锅蹭得滋滋响。儿子周强，二十出头的小伙子，垂着肩膀坐在炕沿，两只手夹在膝盖中间，闷头一言不发。

一家人晚饭过后，没开电视，就凑在炕桌旁边，算是开这个家里最难的一次家庭小会。

周卫国拉过一把木椅子坐下，重重呼出一口白气，方才跟顾三通电话那番话，沉甸甸压在心上。他指尖轻轻磕了磕炕桌边沿，叹了一口长气:“跟老顾……电话打完了？”

他嗓子沙沙的，抬手揉了揉眉心，“唉，人家也把实底跟咱交透了，工作那门路啊，人家手上真是没有，顶多呢，能帮咱孩子提前寻摸个落脚的房子，刚到那儿那两天，领着认认大街小巷。再多的，人家也扛不住，兜不起咱。”

这话一落，屋里静了下来，只听见灶房锅碗轻微碰撞的声响……

周婶子手上还攥着捆包袱的布绳，听见这话猛地抬眼，满脸都是诧异，眉头一下子就皱起来了：“哎？老顾他不是早早就南下过去了么？怎么连份活儿都不能提前给咱张罗张罗？莫不是现在日子过舒坦了，就不愿伸手拉扯咱们一把了？你们好歹认识那么多年，当年他做医疗行业，你明里暗里帮他多少？这人怎么忘本呢？”

周卫国闻言，手指重重磕了一下炕桌沿，脸色沉了几分，叹了口粗气。

“你可别瞎说这种话。现如今哪儿的日子都不好熬。再说，当年我不过就是多跟他说几句话，时不时提点提点，真要是大事儿重事儿，咱也没帮上人家什么，说白了，咱跟人家，也不是实打实的骨肉亲戚。

人家愿意搭把手，那是情分；不肯帮，那也是本分。

你要是心里抱着这份指望去，那咱干脆就别往南边去。

真到那边稍有一点不顺心，积攒这么多年的老交情，那可就彻底毁了。就这肯帮咱寻摸个住处，还是看在早年相识一场的情分上。”

儿子周强也抬起来头，眉头拧在一起，眼神里一半向往，身子微微往前欠了欠，声音带着几分迟疑:“爸，那……那咱真就得奔南边去？

合着顾叔就只管帮租个房子？旁的啥忙都帮不上？那到了广东，大大小小全都得靠我自己？万一