您老了。”

“我？”

“您是墟市的老掌柜。”陈十安说，“满天下做买卖的都上过您的背，谁欠您人情，谁跟您有旧，您心肯定都清楚。这头一拨请帖，借您的名头递，比我说一百句都管用。”

负岳半天没言语，末了慢悠悠地说：“好小子。人让我出，场面让我撑，会址让我驮。你哪天不瞧病了，可以跟我学做掌柜。”

“谢您抬爱，回头我真当掌柜了，集上给您留个头一排的摊位。”陈十安笑道。

“我驮着集，我要摊位做什么。”负岳说完也乐了。

九婴在旁边听得直撇嘴，小声跟李二狗咬耳朵：“瞅见没，这就叫拉虎皮扯大旗。一万年前那帮老东西要有这心眼，太初也成不了气候。”

“九爷，小点声。”李二狗也小声回，“别让人家听见。”

“听见了。”负岳说。

九婴九颗脑袋一僵，齐刷刷扭头去看铺子里的老货，装模作样地点评起来：“嗯，这珠子，水头不错……”

陈十安拱手，深深一揖：“再次感谢前辈。”

“先别谢。”负岳说，“空口白话，搁墟市不成规矩，你得拿我一件东西。”

它话音落处，街口那座骨头礁石拼的牌楼，最底下一块礁石挪开了半寸。

一枚印从石缝里升起来，慢慢飘到陈十安面前。

这印只有巴掌大，入手很沉，看着像是拿礁石磨的，但细看之下，还有骨头那种温润的光泽。

印面上刻着几个市文，陈十安一个不认得。

“这是墟市的市印，也是掌柜印。”负岳说，“当年集上过手的买卖，盖了它，就算数。”

“你带着它，去见那些老东西，见印如见我，都会给三分薄面。但记住，这印是拿去请人，别拿去压人。拿它压人，压一回，薄面薄一分。压三回，它就成一块死石头了。”

陈十安双手把印接过来：“晚辈记下了。”

“哎，老掌柜。”九婴凑上前，讨好道，“小九跟您打听个事。您这印，既然管着集上的账，那能不能……把某个一万年的陈年老账，给抹了？”

“你说你那蒲酒？”

“哎对对对。”九婴左边几颗脑袋已经开始笑了，“几十坛蒲酒，搁现在也不值几个钱……”

“我说过，墟市的规矩，账不过三