江湖凶险，可曾受了伤？可有好好食膳？这春寒料峭的，你衣裳也穿得单薄…娘给你做了几件新衫，待会儿去屋里试试合不合身…”

沈修寒喉头微微发哽。

他自是不愿让郑氏忧心，只拣好听的说，道自己在门中一切顺遂，师父待他甚厚，师兄弟们也和睦，并未吃什么苦头。

“好！那就好！”

郑氏渐渐平复了情绪，拉着他的手，又是骄傲，又是心疼：

“娘知我儿一定是混出息了…”

“最开始，是梅师傅告知，说你入了那摘星门，娘那几宿都没睡好。”

“后来，那内城大族纪家的夫人亲自登门，带了好些补品、银两，还特意送来两个丫鬟。娘哪里用得惯这些？可又拧不过她，只能叫她们每隔几日过来，帮着收拾收拾院子。”

“再后来啊，梅师傅出钱置了这座院子，把娘和沫沫都接了过来。又专门在新武馆外头寻了一处档口，将食肆重新开了起来，好歹给家里留个进项。”

“如今啊，庖厨手艺都交给秀禾了，她手脚麻利能干，又肯吃苦，娘便又请了几个小二、堂倌，帮着洗碗上菜。娘就偶尔去收一收账，倒也清闲…”

沈修寒望着母亲鬓边的那几缕银丝，心中发酸，只笑着道：

“往后娘就少操些心，好生享福便是。”

言至此处，他掌心一翻，手中便多出一枚果子。

果子约拳头大小，通体碧翠，隐有金色纹路在内里流动。

才一取出，满屋便浮起一阵清冽幽香，似深谷幽兰，又似雨后青林，闻之便叫人心神一清。

正是五阶延寿灵果！

『壬水离杏』！

“娘，这枚果子对身体大有裨益，是我特意为你寻来的。”

“这…”

郑氏虽不认得灵果，却也瞧得出此物绝非凡品，她下意识便要推拒：

“娘一把年纪了，吃了这些东西也是糟蹋…”

“娘！”

沈修寒打断她，将灵果塞进她掌心，语气柔和，却不容置疑：

“这果子，本就是为你准备的。你若不吃，孩儿一片苦心可全白费了。”

郑氏拗不过他，终是叹了口气，将灵果接了过来。

灵果入口，皮薄如纸，几乎不用咀嚼，便化作一股甘冽清液滑入喉中。

但却并未立刻显出奇效。

只因…