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颉利这一手，是拿三国当柴，烧他自己的救命火。

李二盯着舆图，盯着盯着，忽然抬起手，一拳砸在案上。

烛火跳了跳。

他没有骂人，也没有摔东西。这位从尸山血海里蹚出来的帝王，只是在舆图前站着，站了整整一夜。

两年前的那一夜，也是这样的更鼓声。

渭水北岸，突厥铁骑连营四十里，火把照得河水通红。他带着六骑出玄武门，隔水，指着颉利的鼻子，骂了半个时辰。

那一回，颉利退了--带着从大唐府库里搬出去的绢帛金帛，敲锣打鼓地退了。

满朝文武都说，陛下神武，空口退胡兵。只有他自己知道，渭水桥头上，笼在袖中的那只手，指甲掐进掌心，掐出了血。

那不是赢。

那是拿大唐的颜面，换两年的喘息。

两年了。

李二回身，把李恪那封密奏又拿起来，逐字再看了一遍。看到“鬼胎，即是破绽”六个字时，帝王的嘴角，终于动了一下。

“这臭小子。”他低低地骂了一句，也不知是在骂谁。

天将破晓，內侍轻手轻脚地进来换烛，听见帝王低低地说了一句：

“颉利……你好大的本事。”

顿了顿，又是一句：

“来人。传旨--今日大朝会，满朝文武，一个都不许告假。”

当夜，一道道宫门次第开启。中书省、门下省当值的官员被从被窝里唤起，连夜草诏备朝；皇城里奔出的內侍打马散入各坊，一位位重臣府邸的门前，次第亮起了灯笼。

魏征府上，老魏征披着衣裳听完传旨，只问了一句：“宫里可传了户部的账册？”

內侍一愣：“这……奴婢不知。”

“备朝服。”魏征转身进屋，“今夜不睡了--明日大朝，要用账。”

…………………………

贞观三年，四月二十一。太极殿，大朝会。

天刚蒙蒙亮，文武百官便已列队入殿。昨夜宫里传旨传得急，满朝文武，一个不许告假--殿外的丹墀下，人人心里都揣着同一件事：三国犯边。有相熟的官员彼此照面，也只敢交换一个眼色，没人敢先开口。

李二没有一句废话，只朝丹墀旁点了点头。

昨日的号外，满朝都看了。有人一夜没睡，有人天不亮就去户部衙门外头候