阴山互市每月的市况，与薛延陀各部的动向，职方司各有存档。你把两本档，按月对起来看。看上一年，你就懂了。”

年轻的官吏真的看了一年。一年后，他在自己的札记里写下：“互市旺之月，草原各部安分；互市因大雪断绝之月，边报必多。市场之线，稳于烽燧之烟。”

这份札记，后来成了职方司的必读篇目。

贞观四年春末，阴山互市的第一季度账目，随电报入京：羊毛收购八万担，官营初加工毛条五万担，南运在途；互市税入，十九万贯。

户部把这笔账，与前一年的岁入做了个对照，上呈御前的题本里，有一句朱笔都不敢轻易下结论的话：

“照此增势，不出三年，北疆互市之入，可抵中原一道赋。”

这道题本呈上去之后，李二批了四个字：“照此办。”

而这年春天的最后一件大事，发生在蓝田县，云山脚下的工坊里。

四月初三的夜里，工坊，灯火通明。

工坊最里间那座老原型机，占了半间屋子的笨重大家伙，今夜安静地蹲在角落里，像一头退役的老牛。而长案上，摆着它的“孙儿”：巴掌大的一个铁家伙，铜的缸，铁的轨，小小的飞轮，底下点着一盏酒精灯。

灯火燎着底座，座里的水，开了。

白汽顺着铜管，送进小小的汽缸，活塞动了，连杆推着飞轮。

转了。

一圈，又一圈，平稳，轻快，嗡嗡的声音细得像蜂鸣。

工坊里围着的匠人、学生，个个屏着呼吸。这些人里，一多半当年亲手装配过那台吃煤如吃米的原型机。可此刻，他们眼睛一眨不眨地盯着案上那个小飞轮，仿佛盯着的是一件活物。

阎少宁的手，颤巍巍地伸过去，指头碰了碰那小小的飞轮边缘，被轻轻弹开。他回过头，看着李泽轩，声音都变了调：

“小轩……当年那台原型机，吃几十斤好煤，才转半个时辰，还得歇两回……这个，就这一盏酒精灯……”

“烧一盏灯的酒精，”张鸿生喃喃地接了一句，“转到现在，两个时辰，没停。”

“做小了，力气才聚得住。”李泽轩看着那个转个不停的小轮子，笑了笑，“原型机证明的是能不能。这个小东西证明的，是往哪儿装。矿机、水车、