连一口糙米都吃不上，盐利全被世家大族凭着盐引搜刮殆尽。”

“直到五年前，顾兄献出晒盐法与制盐策。”

“部分沿海州县试行新法，盐产大增。”

“那些濒死的灶户才终于从熬波之苦中解脱出来，有了活下去的盼头。”

魏岳语气沉缓，字字发自肺腑。

“那篇《悯农》，‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦’，魏岳早已手抄成册，日日带在身边反复研读。”

“满朝公卿赞叹的是顾兄入京后查旧案的手段，但在魏岳眼里，顾兄最令人钦佩的，从来不是什么辞藻风流。”

“而是顾兄这颗知民间疾苦、行经世济民的士人仁心。”

顾辞迎着这位坚毅皇子的目光，神色郑重。

在这个满朝公卿皆在名利场中汲汲营营的时代，能有一位皇子将目光落在底层的灶户与泥土之上，实属罕见。

顾辞退后半步，正色还了一揖。

“天下兴亡，匹夫有责。”

“辞不过是写了几张纸，真正在地方风吹日晒、顶着世家压力苦熬的，是殿下。”

“殿下这声谢，顾辞受之有愧。”

魏岳听见这话，原本冷硬的面容稍稍和缓下来。

他没有再客套，拉着顾辞的衣袖在案旁坐下，全无半点皇族架子。

“早就听老师说，顾兄是个务实之人。”

“今日一见，果真如此。”

两人就着盐政的细则、灶户的安置以及通惠河漕运的利弊，你一言我一语地畅谈起来。

言辞间没有空泛的圣人教化，全是账目、损耗与民生实务。

陆正明与戚远舟坐在上首。

两位满头银发的老人对视一眼，皆从对方眼中看到了难掩的欣慰。

茶水续了三巡。

谈及朝堂政令下发到地方的重重阻碍，魏岳的面容渐渐凝重起来。

他端起茶盏，望着水面浮起的茶叶，声音也低沉了下去。

“在地方上推行实务，难的从来不是事，而是人。”

“如今的三哥，有太原荀氏与卢阁老鼎力相助，几乎掌控了六部大半的钱粮。”

“两淮稍微要紧些的位子，全换成了他们的人。”

魏岳放下茶盏，眉宇间聚起浓重的忧虑。

“若只是内忧，尚能慢慢图之。可如今，北境的战火起了。”

“瓦剌、鞑靼连同十几个游牧部