许大茂盯着钟国胜看了好几秒钟，那双眼睛在钟国胜脸上扫来扫去，像是在判断这话有几分是真的。

钟国胜不躲不闪，就那么低眉顺眼地站着，一副已经认命了的样子。

许大茂脑子转得飞快，东耳房虽然不大，但在四九城里，一间房就是一间房，他早就想再弄一间屋子放他那些乱七八糟的东西——下乡放电影带回来的土特产、厂里发的福利、他媳妇娄晓娥陪嫁带来的箱笼，后院西厢房确实挤得慌。

这钟国胜要是真下乡了，房子空着也是空着，到时候让易中海拿去“安排”，还不如自己先下手。

再说了，这孩子饿成这样，是真走投无路了。

“行了行了，看你这样，站都站不稳。”

许大茂伸手又搀住钟国胜的胳膊，脸上换了一副关切的表情说：“走，大茂哥先带你去吃点东西，有什么事，吃饱了再说。”

钟国胜抬起头看了许大茂一眼，眼神里闪过一丝恰到好处的感激，嘴唇动了动，声音有点发颤：“谢谢大茂哥。”

许大茂摆摆手，搀着钟国胜往胡同外走。

两个人穿过两条胡同，拐到鼓楼东大街附近的一条小巷子里，许大茂对这一带熟得很，七拐八拐地带钟国胜进了一家小馆子。

门脸不大，门口挂着一块褪了色的木头招牌，上面写着“便民食堂”三个字，店里摆了四五张方桌，这个点不是饭口，没什么人。一个围着白围裙的胖大姐坐在柜台后面打瞌睡。

许大茂挑了个靠角落的位子，让钟国胜坐下，自己走到柜台前，跟胖大姐说了几句话，掏了粮票和钱，然后回来坐下。

“等着吧，给你要了碗面。”

钟国胜坐在凳子上，两只手放在膝盖上，微微弯着腰，像是累极了的样子。

实际上钟国胜的注意力全都集中在后厨的方向，鼻子里已经闻到了煮面汤的味道。

那味道不浓，就是白水煮面条加了一点酱油和葱花的香气，但对钟国胜来说，这股味道就像是饿了三天的人闻到了肉香，胃里猛地抽搐了一下，口水不由自主地涌上来。

不能急。

钟国胜在心里反复告诉自己这句话，饿得太久的人突然大吃大喝，是会出事的。

肠胃已经习惯了空着的状态，猛地塞进去一堆东西