一名亲卫弯腰拾起地上物事……一只青鳞蛇形铁环，蛇眼嵌着两粒黑玉。

他脸色骤变：“黑青派！”

旁人凑近一看，倒吸一口凉气：“专炼蚀心散的那伙人……这次，真冲着城主来的。”

陆千秋拿起手环，指尖缓缓摩挲表面纹路。

“黑青派……即刻追查，取回解药，救城主。”

水柔波颔首：“我这就去摸黑青派的底。”

陆梦瑶与冉莹颖留在内堂照看城主，顺带守着吴芊芊和城主府各处要紧门户。

陆千秋与水柔波转身出了宴会厅，步子快而稳，直奔线索而去。

半道上，瞥见一具尸身横在巷口。

是个黑衣人，伤得极重，倒在血泊里，还没断气。

翻查他腰囊，摸出一只青瓷小瓶……瓶身刻着半截枯枝纹，正是解药。

赶回府中，陆梦瑶已扶起城主，冉莹颖撬开他牙关，陆千秋亲手将药液滴入。

不过一炷香工夫，城主喉头微动，面色由灰转润，呼吸也沉稳下来。

他睁眼，听罢前因后果，撑着榻沿坐起，朝几人深深一揖。

“诸位不止救我性命，更把黑青派这张网撕开了口子。”

他被搀到主位落座，眉心拧着，目光沉得像压了铁。

“黑青派！”

声音不高，却震得檐角铜铃轻颤。

“暗地里经营多年，杀人从不挑时候，也不问缘由。青剑城的安稳，早被他们一刀刀削薄了。”

陆千秋等人静立阶下，城主没再多说，可那眼神里，分明压着千斤分量。

他扫过众人，开口时语气缓了些：“听说你们行走江湖，识局破局都利落。若肯多留些日子，帮青剑城扛一扛这阵风，我替全城谢你们。”

几人互望一眼……这不是寻常邀约，是托付。

黑青派未除，城主刚醒，恩义与危局都摆在明面。

陆千秋略一颔首，其余三人也无声应下。

“好。我们留下，助青剑城防住黑青派。”

城主喉结动了动，终于露出点真切笑意：“青剑城，记你们这份担待。”

吴芊芊就站在屏风旁，手指绞着袖边。

她知道，留下意味着日夜悬着心，可若他们走了，城主府怕是连今夜都难安稳。

她走上前，声音有点发紧：“陆千秋大哥，你们不是外人……是救命的恩