上拦人撒药、逼问、砸东西，随心所欲。”

“官府不管？”

“管？谁敢管？”小二压低声音，“凌霄宫的名头，连衙门都绕着走，咱小老百姓，躲还来不及。”

陆千秋没再言语，只将茶碗往桌上一顿，起身：“你们坐着，我出去一趟。”

水柔波指尖攥紧袖口：“相公，当心。”

他步出茶馆，不多时便与张云、江傀碰上。

“如何？”

“五个拾掇了，剩一个。”张云朝远处歪脖树下一指……那汉子被捆得结实，正抖如筛糠。

陆千秋走近，靴尖点地：“凌霄宫吹花城分舵，哪儿？”

汉子咬牙不吭。

陆千秋偏头：“张云。”

张云拔剑出鞘，寒光抵住那人喉结：“说，还是不说？”

剑尖微颤，汉子喉结上下滚动，终于嘶哑开口：“城东里……巷子口第三户！”

陆千秋收剑，朝张云、江傀颔首：“松开他。”

汉子连滚带爬逃远，陆千秋望着背影，唇角一扯：“凌霄宫。”

三人即刻折向城东。

没多远，一座青砖大院撞进眼里……朱漆匾额高悬，“凌霄宫”三字刺目。

陆千秋打个手势，三人贴墙潜行。刚近门，里头已人声嘈杂。

他伏身侧耳，隐约听见围坐吆喝之声。

正欲细听，脚下木板“咔哒”一响。

“谁？！”门房里有人霍然起身。

陆千秋不退反进，跨步闯入：“我们。”

院中众人齐刷刷扭头。一瘦脸汉子拨开人群上前，目光在三人脸上刮过：“哪来的？找谁？”

“凌霄宫宫主。”陆千秋嗓音平直。

“宫主？”瘦脸汉子嗤笑，“有事？”

“不必你过问。”

哄笑声炸起。瘦脸汉子脸一沉：“知道这是什么地方么？”

“吹花城分舵。”陆千秋眼皮未抬，“难不成，还怕认错了门？”

瘦脸汉子冷笑：“认得倒快，胆子倒不小。”

话音未落，铜棍已抡圆劈来。

江傀一步抢前，单臂格开：“我陪你走两招。”

棍风呼啸，拳影翻飞。瘦脸汉子越打越急，铜棍挥得密不透风，却始终沾不上江傀衣角。几个照面下来，竟被逼得步步后撤。

忽地他虚晃一棍，抽身欲退：“记住了，我叫周江……今日算你们走运！”