，皇城里的宫女失踪，怎么查到江南来了？

但锦衣卫办案向来不按常理出牌，他说宫女跑到你江南来了，你能怎么办？

缇骑们在城中各客栈驿馆进进出出，大摇大摆地封了好几条街，闹得满城皆知北镇抚司的人到了扬州查宫女。

…………

这几桩事表面上各不相干，像是一把随意撒在棋盘上的棋子。

但若有人能将它们串起来看，胡商、车马行、镖局、北地丐帮、神秘富商、锦衣卫……

很快便会发现，几乎是在同一时间，一股来自北方的力量悄无声息地渗透进了扬州城的每一处关节。

这张网铺得极大，撒得极开，可线头却收得很紧，紧到只有一个人知道全貌。

…………

林府，书房里。

石猛将茶盏往桌上一搁，看向林如海和贾敏，语气不紧不慢道：

“内鬼已经锁定了，但不必急着收网。”

“先放一放，让他再蹦跶几天。”

贾敏眉头微蹙正要说什么，石猛抬手制止了她，继续道：

“这几日就让元春、抱琴、棠红、紫影，住在你们林府上，一切如常就行。”

“内鬼那边再放放线，到该收网的时候，本王自会有安排。”

林如海沉吟片刻，缓缓点头：

“下官遵命，只是……”

他看了一眼书房窗外，担忧道：

“侧妃娘娘住在下官府上，这安全……不如下官再多请几个护院。”

石猛笑了笑，朝紫影努了努下巴，笑道：

“林大人不必如此麻烦，你只管放一百个心。”

“有棠红和紫影这两个丫头在，足够了，本王话放这里，你就是请一百个护院，也比不上她俩的身手。”

紫影抿嘴一笑，没说话，只是将袖口微微一抖，一柄通体乌黑的匕首无声无息地滑入掌心又瞬间消失。

林如海和贾敏甚至没看清那匕首是从哪冒出来的，只觉眼前乌光一闪便什么都没了，不由得暗暗咋舌。

…………

当夜林府设宴。

贾敏、贾元春、林黛玉等女眷在内宅开了一席自不必提。

石猛与巴图蒙克、林如海在外宅另开了一席。

林府的厨子手艺不差，几道淮扬菜做得颇为精致。

酒过三巡，石猛放下筷子，随手抹了抹嘴，看似不经意地问了一句：