阶上缓缓走下。

托盘中，放置着一卷用上等奉书纸书写、盖有天皇朱印和关白花押的文书。

“宣旨！”藏人高声唱喏。

宗信禅师深深地叩首至地。

“天皇诏曰：肥前国山名义光，武勇出众，忠节可嘉。今特授尔‘从五位下’之阶，任‘肥前守’之职，尔当恪尽职守，安抚百姓，讨伐不臣，以报皇恩。钦此！”

“臣，山名义光，领旨谢恩！”宗信禅师代替义光，高声谢恩。

藏人走上前，将那卷象征着合法统治权与高贵身份的“口宣案”，郑重地交到了宗信禅师的手中。

当宗信禅师双手接过那卷轻飘飘的文书时，他的心中却感到无比的沉重与激荡。

他知道，这卷文书，意味着山名家从此彻底洗刷了之前吞并主家，迎娶主家公主的污点，成为了真正握有大义名分的从五位下肥前守国司。

从这一刻起，山名义光不再是一个凭借武力霸占领地的流浪武士，而是代表着大日本国朝廷、名正言顺的肥前国统治者！

任何敢于反抗山名家的大名和国人众，都将被打上“朝敌”的标签！

五月二十七日，宗信禅师带着山名家一百多名护卫，护送着那份珍贵的“口宣案”，踏上了返回九州的归途。

而此时的京都御所内，后奈良天皇正穿着新做好的黄栌染御袍，看着内藏寮送来的账本，笑得合不拢嘴。

万里小路荣子也换上了一套虽然不算顶级、但至少干净整洁的十二单，正在筹备着皇长子方仁亲王的成年礼。

这位落魄的天皇，沉浸在山名义光编织的金钱美梦中，对那位素未谋面的“肥前守”充满了感激与期盼。

他根本不知道，那个远在千里之外的肥前国、名叫山名义光的男人，其内心的野心，不仅是要做肥前守，不仅是要统一九州。

而在这支队伍的中央，是一辆挂着帷幕的牛车。

近卫雅子已经换上了一身由明国丝绸裁制而成的崭新袿服，抱着吃饱喝足、正沉沉睡去的虎之助，安静地坐在车厢内。

随着马车的颠簸，京都的轮廓在她身后的地平线上渐渐模糊。

她不知道，自己这一去，将要面对的是怎样的一个世界。

她更不知道，那位连远在九州的山名肥前守义光，究竟