年朕一直在修堤坝、清河道、堵漏洞，但水从哪里来，怎么让它流得更快更远，朕还没顾上仔细琢磨。眼下国库虽然比前几年充盈了些，但花的也比前几年多。雪灾花了一笔，重建花了一笔，整顿寺院时减免的赋税虽然不多但也是实打实地少收了一笔。若是不另开财源，光靠节流撑不了太久。”

姚崇听了这番话，神色渐渐郑重起来：“陛下所言极是。臣在户部看过历年收支账目，确实是这样——节流可以让国库不至于亏空，但要让国库真正充裕起来，终究要靠开源。只是……”

“只是什么？”

“只是开源之法，历来都是双刃剑。增加赋税容易激起民怨，增加榷税——盐铁酒之类——又容易让商贾将成本转嫁给百姓。臣这些年见过太多所谓的‘富国之策’，最终都变成了害民之策。陛下若要在开源上下功夫，须得慎之又慎。”

沈清宴点了点头：“朕明白。所以朕今日找你来说这事，是想先听听你的看法，你再替朕想一个人来——朕需要一个精通钱粮、熟悉商贾之道的人来主理此事。工部有能工巧匠，兵部有沙场悍将，吏部有调度之才，但朕手下似乎还缺一个真正懂‘怎么让钱生钱’的人。”

姚崇沉吟了片刻，缓缓道：“陛下若问此人，臣心中倒是想到一个人选。不过此人的身份……有些特别。”

“说来听听。”

“王过。长安西市最大的商号的东家，三十年前从一匹绢布起家，如今名下产业遍布关中、陇右、剑南三道的二十余座城池。此人做生意极有章法，几乎从未失过手。最重要的是，他不像一般商贾那样贪利忘义——十几年前关中旱灾时，他曾自掏腰包在西市设粥棚赈济灾民，持续了两个月。此人在商贾之中威望极高，却从不结交朝臣，一直以布衣之身游离于朝堂之外。臣与他有过一面之缘，谈过一次话，觉得此人见识不凡，远非寻常商贾可比。”

沈清宴听完之后没有立刻表态。他端起茶盏喝了一口，目光微垂，像是在咀嚼这个名字。“王过……”他低声重复了一遍，“布衣商贾，不入朝堂，却有赈灾之举。这人倒是有意思。”

“陛下，”姚崇微微倾身向前，声音压低了一些，“臣知