休眠舱的玻璃罩向两侧无声滑开，凝结了几千年的白色寒气倾泻而出。

没有神明威压，没有高维电流杂音。

只有急促的、属于人类女性的微弱喘息，在空旷的宇宙废墟中回荡。

苏婉睁开了眼睛。

她大口呼吸着夹杂金属焦糊味的空气，胸腔剧烈起伏，苍白的脸因缺氧泛起不正常的潮红。

她挣扎着想坐起来，但冰封太久的肌肉根本不听使唤，整个人踉跄着向前跌倒。

一只粗糙、干瘪、布满老茧的手，稳稳扶住了她的胳膊。

老林。

在第七区卖了十八年合成肉、习惯了低头哈腰的老屠夫，此刻站得笔直。

那双浑浊的眼睛死死盯着苏婉的脸，喉结上下滚动，却连半个字都挤不出来。

苏婉借力站稳。

她没有看老林，转过头，视线越过满地的暗金残骸，落在了那个靠在金属板上、浑身焦黑的年轻人身上。

姜寂闭着那双没有眼球的血窟窿。

体内的凡人灶火微弱得像风中残烛，十三亿先民的因果质量疯狂撕扯着他残存的神经末梢。

但他没有倒下，手里死死攥着那把燃烧青铜火光的归墟断刀。

刀尖直指苏婉。

“你……长大了。”

苏婉开口。

声音干涩得像铁锈剥落，没有高维神明的悲悯，没有俯瞰众生的傲慢。

只有一种跨越了漫长时光后，属于母亲的疲惫与心痛。

“少他妈套近乎。”

姜寂啐出一口漆黑的血沫，嗓子像被砂砾堵死，“老子不管你是高维的总机，还是地球的什么狗屁研究员。你最好在十秒钟内给老子一个不拿刀劈你的理由。”

“十三亿人的命在我胃里翻腾，我现在的脾气，比第七区发情的变异猪还暴躁。”

他没有因为看到一个虚弱的女人就放下防备。

被高维欺骗太久，被这个顶着母亲声音的“系统”虐杀了无数次。

屠夫的直觉告诉他——越是温情的时刻，背后的刀子往往越致命。

苏婉看着那把指向自己的断刀。

突然笑了。

眼泪顺着眼角滑落，砸在冰冷的金属地板上。

“林震山，你把他教得很好。”

她转头看向老林，语气带着一丝释然，