手锻造。

碑面上最后一个西方铭文剥落。

黑色的外壳碎裂。

土黄色的碑心暴露在空气中。

上面刻着一个字。

古老到不属于任何已知的文字体系。

但姜寂认得。

“锻”。

碑心碎裂的瞬间，那个字化作一道金光，没入了姜寂的胸口。

轰——

肺金神藏炸开。

不是破碎。

是绽放。

一股锋锐到极致的力量，从肺腑深处向全身蔓延。

呼吸变了。

每一次吸气，空气中的金属微粒被他的肺过滤、提纯、吸纳。

每一次吐气——

气流裹挟着庚金法则的锋芒，能切割岩石。

皮肤表层那层暗金色的质感彻底固化。没有变硬变脆，反而随着肌肉的起伏柔韧地伸缩。

活的金属。

碑碎了。

火灭了。

锻造室恢复了黑暗。

姜寂跪在地上。

单膝。

不是跪倒。是刚从锻击中缓过劲来的支撑姿势。

他低头看着自己的双手。

手背上的纹路变了。暗金色的线条沿着经脉走向浮现，一笔一笔，像是被烙铁刻上去的。

他攥了攥拳。

骨节发出一声清脆的金石之声。

“肺金……成了。”

申公豹的声音从识海中传来。

很轻。

不是因为虚弱。

是因为他也需要消化刚才那一幕。

一个凡人。

丹田碎了。修为废了。左手都快被时间法则抹掉了。

就这么一个人，用自己当柴，骗过了锻造之神的陷阱，给另一个素不相识的年轻人起了最后一炉火。

没有遗言。

没有嘱托。

临死前说的最后一句话是“料子交给你了”。

连死都死得像个手艺人。

姜寂站起来。

他的目光落在沈铸坐过的那片地面上。

什么都没留下。

没有骨灰。没有衣物碎片。没有任何证明一个人曾经存在过的东西。

只有黑铁底座上方的空气里，残存着一缕极淡的温度。

属于炉火的温度。

三息后，连那点温度都散了。

姜寂弯下腰。

他的手指顿了一下。

很短的一下。

然后，指尖落在黑铁地面上。